“12년만의 금강장사는 바로 나”

13일부터 경북 영천에서 펼쳐지는 올시즌 첫 지역장사대회인 영천장사씨름대회를 앞두고 가슴 설레는 선수들이 있다.한때는 TV를 통해 모래판의 열전을 곁눈질하며 부러움을 삭이기도 했지만,이제는 당당한 프로씨름꾼이다.바로 가장 가벼운 체급인 금강급(90㎏이하) 선수들.

지난해 말 금강급이 부활하면서 신창건설,LG투자증권,현대중공업 등 3개 씨름단에 모두 14명이 선발됐고,이들은 한겨울의 고된 훈련을 끝낸 뒤 올해 초 프로선수로 모래판에 이름을 새겼다.빠른 몸놀림과 다양한 기술로 팬들의 눈을 사로잡았으면서도 거구들에 밀려 모래판에서 사라진 지 꼭 12년만이다.

금강급은 기술로 승부한다.힘으로 밀어붙이는 백두·한라급과는 스타일부터 다르다.파고드는 형태의 ‘밑씨름’이 주류.여기에 감각적인 다리기술과 지구력,담력 등이 어우러져 그 진가를 발휘한다.파고들어 상대를 뒤집는가 하면,들렸다가도 오뚝이처럼 다시 반격을 가하는,그래서 공격과 수비가 쉼없이 연결되는 현란한 기술은 중량급에서는 찾아보기 힘들다.

지난 설날대회 단체전에서 선을 보이며 올해 모래판을 뜨겁게 달굴 변수로 떠올랐다.

올시즌 첫 지역대회 타이틀을 노리는 14명의 예비 장사들은 12년만에 주어지는 황소트로피를 반드시 틀어 쥐겠다는 각오다.

1억 1500만원의 최고 계약금을 받고 현대에 입단한 장정일을 비롯해 김유황(현대) 임선규 이성원(LG) 신현표 윤성기 윤성규(이상 신창) 등이 우승 후보로 꼽힌다.

파고들기와 밀어치기가 주특기인 장정일은 설날대회에서 프로무대에 적응하지 못한 듯 1승도 챙기지 못했지만 지난해 전국체전 청장년급 우승을 비롯,모두 7개의 타이틀을 차지한 경력을 자랑한다.

장정일이 파고들기와 다리기술에 탁월한 반면 신현표는 먼저 상대를 들어올린 뒤 허리와 손기술로 제압하는 정통파다.

지난해 은퇴한 ‘밑씨름의 대가’ 윤문기(한라급·전 신창)의 동생 윤성기는 형으로부터 물려받은 뒤집기,오금당기기 등 손과 상체를 이용한 기술로 ‘형제 장사’의 꿈을 이루겠다는 각오다.

180㎝의 큰 키를 이용한 들배지기가 무기인 김유황도 힘의 씨름으로 첫 타이틀을 바라보고,윤성규와 임선규도 기술씨름의 진수를 보이겠다는 투혼에 넘친다.

2000년 4차례의 한라장사 결승에서 김용대(현대) 모제욱(LG) 등에 거푸 패한 뒤 체급을 내린 이성원도 한풀이를 벼른다.

한편 올시즌에는 5차례의 지역장사대회와 추석·해외·천하장사 등 모두 8차례의 정규대회가 열린다.

최병규기자 cbk91065@