세계 최대 반도체업체인 인텔이 미국내 고등학생을 대상으로 개최하는 인텔과학영재선발대회(STS)에서 한국인 학생이 처음 결승에 올랐다.

4일 인텔코리아에 따르면 ‘폴리머 연구에 대한 엔지니어링 프로젝트’를 출품한 최혜연(18·뉴욕 하프할로힐스 고교)양이 40명의 결승 진출자에 포함됐다.결승전은 현지시간으로 다음달 6일부터 11일까지 워싱턴에서 열린다.최양의 연구내용은 물리적 특성 때문에 서로 결합되지 않는 폴리머(고분자 화합물)에 융화성을 부여할 수 있는 방법에 관한 것이다.최양의 연구결과는 새로운 코팅제나 접착제 등 각종 고분자 화합물을 개발하는 데 사용될 수 있다는 평가를 받았다.학생회 부회장인 최양은 교내 오케스트라에서 바이올리니스트로 활약하는 등 학내외 활동에도 적극적으로 참여하고 있으며 뉴욕의 쿠퍼유니언대학 화학공학과에 입학할 예정이다.이 대회는 인텔 후원으로 1942년 처음 시작돼 매년 열리고 있으며 입상자중 현재까지 5명의 노벨상 수상자를 배출했다.

박홍환기자 stinger@