모래판이 심상치 않다.

지난 1일 서울 장충체육관에서 열린 설날장사에서 ‘신세대 골리앗” 최홍만 (LG투자증권)이 ‘원조 골리앗’ 김영현(신창건설)을 작년에 이어 거푸 뉘더니 ‘만년 하위’ 김동욱(사진·현대중공업)은 생애 첫 장사에 오르는 기염을 토했다.

반면 지난해 모래판을 호령한 이태현 황규연 김영현(이상 신창) 신봉민(현대) 백승일(LG) 등은 3∼7품에 머물러 올시즌 씨름판에 절대강자가 없을 것임을 예고했다.‘숨은 진주’ 김동욱의 첫 우승은 눈부시다.지난 95년 입단 이후 최고 성적은 2000년 동해장사 3품.지난해 강진장사 4품을 빼곤 늘 하위권을 맴돌았다.

그러나 이날 황규연 신봉민 등을 줄줄이 눕힌 뒤 결승에서 만난 팀 선배이자 지난해 천하장사 이태현을 3-1(1무)로 눌렀다.

김동욱은 “너무 뜻밖의 결과라서 실감이 안난다.”면서 “결혼을 앞두고 더욱 열심히 해야겠다는 생각에 동계훈련을 충실히 한 덕”이라고 말했다.

김칠규 현대 감독도 “동욱이는 큰 체격에 비해 순발력이 좋다.”며 “올 시즌을 대비해 잔 기술보다는 정통 기술을 보다 완벽하게 다듬은 것이 좋은 결과로 나타났다.”고 평가했다.

학업을 포기한 뒤 프로무대에 성공적으로 첫 발을 내디딘 최홍만의 활약도 올시즌 모래판 시계를 흐리게 하는 대목이다.

지난해 아마추어 자격으로 출전한 설날장사에서 이긴 김영현을 올 8강전에서 또 눌러 진가를 확인시켰다.아울러 입버릇처럼 말한 ‘프로 첫 무대 4강 진입’도 달성했다.

비록 이태현에게 패했지만 정상을 정복할 만한 재목이라는 게 모래판 주변의 평가다.

최병규기자 cbk91065@