대학 교수들이 캠퍼스 건물 앞에 천막을 치고 무기한 농성을 벌인다면 최고 지성의 품격에 어울리지 않게 이 무슨 과격시위냐고 눈살을 찌푸릴 사람이 있을지 모른다.그러나 연세대 교수들이 철거를 한 달 앞두고 있는 한 특별한 건물의 보존을 위해 몸을 던져 실력 행사를 하기로 했다는 사연은 학창 시절 대학캠퍼스를 거닐며 인생을 어떻게 살 것인가를 고민해 본 경험이 있는 기성세대라면 누구라도 고개를 끄덕이지 않을 수 없게 하는 일면이 있다.

문제의 건물은 지난 1964년 건립된 연합신학대학원 건물로 대학측은 이를 헐고 이 자리에 지상 3층,3000평 규모의 새 건물을 짓겠다는 계획이다.자연석으로 지어진 150평 규모의 이 고딕식 건물은 1928년 건립된 핀슨홀,1942년 건립된 한경관과 삼각형을 이루며 우리나라의 대표적인 민족사학인 이 대학 캠퍼스의 중요한 역사공간을 형성하고 있다.이 건물들 중 핀슨홀은 연희전문 시절에는 기숙사로 사용돼 우리 국민이 가장 사랑하는 시인 중 한 명인 윤동주가 이 곳에서 민족의 울분을 달랬으며 한경관 앞에는그를 기념하는 시비도 세워져 있다.이 공간은 또한 일반 시민들도 찾아와 오솔길을 산책하며 시인의 심상을 느껴보는 사색의 명소가 돼 있는 게 사실이다.이 정밀한 공간의 균형을 깨고 현대식 대형건물을 불쑥 올린다는 것은 분별없는 일이다.

최근 서울대의 관악산 환경파괴를 위시해 대학캠퍼스의 난개발이 사회문제로 떠오르고 있거니와 이번 사례는 성장 제일주의의 대학사회에 역사와 전통 보존이라는 또 다른 과제를 던져주고 있다고 할 수 있다.대학측은 건물난을 겪고 있는 대학의 현실적 요구에도 부응하면서 한번 없어지면 영원히 회복할 수 없는 가치 보존의 필요성도 만족시킬 수 있는 현명한 대안을 찾아봐야 할 것이다.