노무현 당선자가 17일 주한 미국·유럽연합(EU)상공회의소 간담회에서 피력한 입장에 대해 현장에 참석했던 외국 기업인들은 대체로 긍정적인 평가를 내렸다.오로라 법률사무소의 미국인 변호사 브렌든 카씨는 “직접 보니,노 당선자는 아주 매력적(charming)이고 카리스마가 있으며 매너도 훌륭하게 갖춰진 인물인 것 같다.”고 극찬을 아끼지 않았다.그는 “노 당선자는 한번도 만나지 못했었는데,직접 얘기를 들어보니 그가 좌파(left-wing)라거나,과격하다(radical)거나,위험한(dangerous) 인물이라는 평가를 더이상 믿지 않게 됐다.”고 말했다.

간담회 도중 노 당선자에게 “당선자의 말을 들어보니 속시원하다.너무 감사하다.”고 말해 박수를 불렀던 제프리 존스 주한미국상공회의소 명예회장은 간담회 직후 기자에게 “당선자가 아주 올바른 말을 했고,사업가를 존중하는 입장을 밝혀 너무 만족한다.”고 말했다.‘특히 어떤 부분에 만족하는가.’란 질문에 존스 회장은 “노사,남북,미국,북한핵 문제 등 모든 분야에 걸쳐 합리적이고 바람직한 비전을 제시했으며,이념적 불확실성은 전혀 느낄 수 없었다.”고 답했다.

외국 기업인들은 특히 노 당선자의 과거 노동운동 경력을 오히려 장점(merit)으로 꼽아 눈길을 끌었다.스웨덴 출신의 50대 기업인은 “당선자가 합리적인 노사관을 갖고 있는 것으로 보이며,그의 노동운동 경력이 노조에 신뢰감을 줘 리더십을 발휘할 수 있을 것으로 기대한다.”고 말했다.

브렌든 카씨도 “외국기업이 가장 관심을 갖는 분야는 노사문제인데,당선자가 노조를 설득할 수 있는 사람이란 생각이 들었다.”고 말했다.그러나 익명을 요구한 미국 기업인은 “노 당선자가 기업인들에게 전체적으로 긍정적(positive) 인상을 준 것은 사실”이라면서도 “한번 만나고 100% 확신을 갖기는 어렵다.”며 판단을 유보했다.

김상연기자 carlos@