환경부는 16일 제주도지역의 한라산국립공원과 서귀포 앞바다 등 8만 3000㏊가 유엔이 정하는 유네스코(UNESCO) 생물권 보전지역으로 지정됐다고 밝혔다.

국내에서는 설악산(1982년)과 백두산(1989년)에 이어 세번째이고 세계적으로는 95개국 425개소가 생물권보전지역으로 지정돼 있다.

제주도 생물권보전지역은 한라산 국립공원을 포함,해발 200m 이상의 중산간 지역,그리고 영천과 효돈천,서귀포 시립해양공원 등으로 핵심보전지역,완충지역,전이지역으로 세분돼 체계적인 보호체계가 마련된다.

제주도와 유네스코 한국위원회는 제주도의 다양한 자연환경을 보호하기 위해 지난해 5월 생물권보전지역 지정을 신청했다.

유진상기자 jsr@