경남 합천군은 12일 여성을 이장으로 선출하는 마을에 마을 현안사업비 3000만원을 지원하기로 했다.

합천군은 현재 전체 이장 371명 중 대병면에 1명뿐인 여성 이장을 내년까지 전체의 20%로 늘리기로 방침을 세우고 17개 읍·면당 최소한 1명 이상씩의여성 이장이 선출되도록 독려하기로 했다.군이 이같은 시책을 벌이는 것은최근 농촌인구 감소와 고령화,여성화 등으로 인해 이장 자원이 부족한 데다남성 우위의 사회구조 때문에 소외돼 온 여성들에게 사회참여 기회를 제공해 사회적 지위를 향상시키기 위해서다.

군은 여성들이 이장으로 임명돼 행정을 맡으면 여성 특유의 섬세함과 친화력으로 주민들의 일을 세세하게 살펴 마을의 발전에 큰 도움을 줄 것으로 기대하고 있다.

특히 군은 기존 이장들의 사기 진작을 위해 자녀 장학금 지원대상을 관내 재학생에서 관외 재학생까지로 확대하고 모범이장에 대해서는 매년 선진지 견학을 실시하는 등 인센티브를 제공할 방침이다.

합천 이정규기자 jeong@