올해 서비스수지 적자가 70억달러를 넘어서 사상 최대규모를 기록할 것이라는 전망이 나왔다.

LG경제연구원 강선구 연구원은 5일 “1∼10월 서비스 무역수지 적자액은 60억 6000만달러로 이런 추세라면 올해 연간 적자액은 70억달러를 넘어설 것”이라면서 “지금까지 사상 최고였던 96년의 61억 8000만달러 적자를 넘어서는 것”이라고 밝혔다.

지난 98년 일시적으로 10억달러 흑자였던 서비스수지는 99년부터 적자폭이늘어나 적자기조가 고착화되고 있다.특히 지난해 이후 해외여행이 다시 늘면서 여행수지가 서비스수지 적자의 주범으로 떠올랐고,유학·연수분야의 수지도 적자기조를 부추기고 있다.

서비스무역 적자는 대부분 미국과의 교역에서 비롯되고 있어 서비스시장 개방이후 적자폭이 더욱 확대될 것으로 우려된다.실제 지난해 대미 로열티 적자가 12억달러를 넘고 교육부문에서도 8억달러 적자를 기록했다.

LG경제연구원의 분석 결과 우리나라의 서비스무역 경쟁력지수는 0.75로 미국(1.38),영국(1.33),프랑스(1.09) 등에 크게 뒤진 것으로 드러났다.독일(0.67),일본(0.66),중국(0.55)보다 서비스무역 경쟁력이 높았지만 이들은 상품교역 대비 서비스교역의 비중이 낮다는 점을 감안해야 한다는 설명이다.

그는 “사업·금융서비스를 중심으로 서비스산업의 중장기적 경쟁력을 강화해야한다.”고 조언했다.



박홍환기자 stinger@