“견제와 비판만이 능사는 아닙니다.진정한 시민운동이라면 새로운 대안을제시하려는 노력을 게을리해서는 안됩니다.”

경기도 하남시는 인구 12만명의 도시다.이곳에 위치한 대학도 한곳 없다.하지만 하남민주연대의 김근래 사무처장에게 이곳은 무한한 가능성의 도시다.

“지역운동을 펼치기엔 대도시보다 소도시가 좋습니다.대부분의 현안이 시민의 삶과 긴밀하게 연결된 사안인 만큼 시민의 관심과 참여도를 높이기 쉽기 때문이죠.”

김 처장이 하남과 인연을 맺은 것은 지난 96년.진정한 사회개혁을 위해서는 지역부터 바뀌어야 한다는 생각에 10년 남짓 헌신해온 학생운동을 접고 아무런 연고도 없던 하남에 자리를 잡았다.

학생운동 동료들과 함께 청년운동을 벌이며 하남이라는 지역사회의 특수성에 적응해 가던 김 처장은 이 지역에 거주하는 교수들을 만나면서부터 본격적인 시민운동단체의 필요성을 절감하게 됐다.

“새로운 민주주의의 주역은 자신이 속한 공동체의 현안에 대해 고민하고행동하는 지역 주민일 수밖에 없다는 생각을 갖게 됐습니다.”2000년 1월 뜻을 함께 한 교수·활동가와 함께 하남민주연대를 만들었다.그해 4·13 총선을 앞두고 총선시민연대 활동에도 참여했다.

여러 차례 정책토론회를 개최하고,후보자와 소속 정당의 정책을 평가해 그결과를 시민들에게 배포했다.이를 계기로 시민들도 차츰 하남연대의 존재를인식하기 시작했다.

지난 8월에는 경기도에 하남 도시개발공사의 비리의혹과 관련해 우리나라에서 사상 처음으로 주민감사를 청구,경기도가 하남 도시개발공사 특별감사에나서게 하는 개가도 올렸다.

김 처장은 “시민들로부터 ‘잘했다.’고 격려하거나 ‘전 시장도 처벌해야 한다.’며 울분을 토하는 전화가 하루 수십 통씩 걸려온다.”면서 “높아진 관심을 납세자 소송제나 주민소환제 도입 등 제도개선 운동으로 승화시키겠다.”고 포부를 밝혔다.

하남 이세영기자 sylee@