아이들을 심리적으로 크게 위축시키는 대표적인 질환중 하나가 야뇨증이다.특히 학령기의 ‘오줌싸개’ 어린이는 유치원이나 어린이집에서 또래 친구들에게 웃음거리가 되기 일쑤다.

이같은 어린이 야뇨증을 약물이 아닌 자기장을 통해 쉽게 치료할 수 있다는 임상결과가 나왔다.

연세대 신촌세브란스병원 한상원 교수는 2000년부터 야뇨증 치료를 위해 병원을 찾은 어린이 10명에게 자기장 의자를 이용한 치료법을 시도한 결과,10명 모두 배뇨증상이 호전됐거나 야간 배뇨 횟수가 크게 감소했다고 밝혔다.특히 ‘급방뇨’나 소변을 지리는 증상이 크게 호전됐다.

치료 원리는,의자에서 나오는 자기장이 방광의 과잉수축과 불안정 현상을 조절하는 방광근육과 중추신경계·골반근육을 자극해 이런 근육들을 운동시키고 나아가 방광근육의 안정을 가져오게 하는 것이다.어린이 전용 자기장의자는 한 교수가 직접 개발했다.

그동안 자기장 치료는 성인의 긴장성 요실금에 적용돼 좋은 효과를 거두었으나,어린이용 치료기기가 없어 어린이에겐 적용하지 못했다.한 교수는 “약물 복용 부담 없이 치료할 수 있다는 것이 장점”이라며 “집에서도 잠자기전 반드시 소변을 보게 하고,밤에 초콜릿이나 콜라 등 카페인이 들어 있는 음식을 금하는 등 훈련이 필요하다.”고 말했다.

임창용기자