오늘을 살아가는 우리에게 가장 중요한 것 중 하나를 꼽으라면 ‘안전한 삶’이 아닐까 생각한다.안전은 불행한 사고로부터 자신과 우리,더 나아가서는 국가와 민족의 안녕(安寧)을 지키는 것이라 할 수 있다.

하지만 현재 이시대를 살아가는 우리는 늘 안전사고의 위험에 노출되어,불안전한 상태에서 삶을 살아가고 있다.

사람들은 때때로 자신들의 경제적 이익이나 종교적인 갈등,그리고 정치적인 권력을 고수하기 위해 서로간 지키고 존중해야 할 안전이라는 약속을 깨트리곤 한다.세계 곳곳에서 발생하는 대형 안전사고와 각종 테러사건으로 무고한 사람들이 목숨을 잃고 있다.

우리의 생활 주변 가까운 곳에서도 불안전한 모습을 자주 접하게 된다.공사장 인부들은 불편하다는 이유로 안전모 착용을 꺼리고 있고,나 하나쯤 하는 생각으로 차량 탑승시 안전벨트 착용은 곧잘 무시된다.

어린아이들의 위험천만한 장난도 우리 사회가 안전으로부터 자신을 지키는 교육에 얼마나 소홀했나 하는 생각을 들게 한다.

안전을 위협하는 각종 요소들 중 산업현장에서의안전사고는 21세기 들어 더욱 기승을 부리고 있다.첨단 전자·정보 기술이 고도화되면서 산업현장의 여건은 시시각각 다변화되어가고 있으며,산업재해와 이와 관련된 안전사고도 여러 형태로 증가하고 있다.실제로 지난해 산업재해로 8만여명 이상이 다치거나 사망했고,이는 2000년 대비 5.4% 이상 증가한 수치다.

안전은 지금 이시대를 살아가는 우리에게 그 무엇과도 바꿀 수 없는 소중한 가치이며,이를 지키고 다음 세대에게 안전한 환경을 물려주는 것은 우리들의 중요한 일이다.여기저기 산재해 있는 위험요소로부터 자신을 보호하고 안전한 삶을 영위하기 위해서는 우선 스스로가 주변에 노출돼 있는 불안전한 상태를 제거하고,이와 유사한 행동을 삼가 하는 등의 안전의식을 가져야 한다.

안전의식의 생활화는 조기교육을 통해 가능하다.어린 시절부터 자신을 보호하고 남을 배려하는 기본적인 교육은 삶을 살아가는 데 있어서 중요한 사고예방의 수단으로 작용될 수 있다.

교육은 기술과 동기부여가 함께 이뤄져야 그 효과를 극대화 할 수 있는데,안전의식을 가르치고 동시에 동기를 부여하는 것이야말로 안전교육의 핵심적인 요소라고 할 수 있다.이를 통해 안전에 대한 올바른 태도와 습관을 터득하게 하고 구체적인 교육과 안전캠페인을 실시해 안전한 삶을 구현해 나가는 길을 열어 나가야 한다.

박문수 한국승강기안전 관리원장 명예논설위원