다도(茶道)의 중흥조로 통하는 초의(草衣,1786∼1866)선사의 차(茶)와 선(禪)의 세계를 기리는 ‘초의 차문화 축제’가 26·27일 조계종 제22 교구본사인 해남 대흥사에서 열린다.

올해로 11년째인 이번 행사의 주제는 ‘차와 선의 만남’.초의선사와 차 관련서적 전시를 비롯해,옛 선사들의 차와 관련된 비문과 문양의 탁본 전시,다인들의 차 시연 등으로 꾸며진다.행사장에는 작설차·홍차·말차 시음장을 마련해 방문객 누구나가 전통차를 무료시음 할 수 있도록 한다.

초의선사는 조선 정조때 정약용·김정희 등 당대의 지식인들과 교유하며 불교와 실학사상의 접목을 꾀한 인물.특히 조선의 유교문화와 중국 차에 밀려 그 자취를 찾아보기 힘들던 한국차를 오늘까지 이어지게 한 주인공이다.대둔사와 그 부속암자인 일지암에 머물면서 한국차의 고전으로 일컬어지는 ‘동다송’을 편찬하고 참선과 차를 어우른 ‘다선일미(茶禪一味)’정신을 부흥시켰다.

글씨에도 탁월하여 초의스님의 범서(梵書·인도의 산스크리스트어 문자)는 서예가들 사이에서 정평이 나있으며 그림에도 조예가 깊어 소치 허유는 초의스님 문하에서 시와 그림을 배워 오늘날 남도(南道) 남종화(南宗畵)의 큰맥을 이루어낸 것으로 알려져 있다.