-‘내국인 부킹전쟁,외국인 되레 줄어’(10월10일자 31면)를 읽고

제주도는 문자 그대로 골프 천국이다.산과 바다가 어우러진 절경 가운데 골프장이 8개나 되고 비 바람이 몰아치지 않는 한 춘하추동 어느 계절에나 골프를 즐길 수 있다.지난 4월부터는 제주도에 한해 골프장 특별소비세가 면제돼 평일 비회원 기준 그린피가 최저 5만 4000원 수준으로까지 크게 내려 일본의 평균 150달러,대만 82달러,싱가포르 78달러,괌 70달러,홍콩 68달러,호주 66달러보다 저렴한 비용으로 골프를 즐길 수 있게 됐다.

이러자 골프인구가 폭발적으로 늘게 됐고 미처 예약하지 못한 국내외 관광객들은 골프를 포기하거나 되돌아 가는 처지에 이르게 됐다.문제는 제주도내 골퍼들이 골프장 혜택에 편승,필드를 ‘장악’하고 있는 점이다.도내 골프인구는 현재 월 평균 연인원 1만 9500여명으로 집계되고 있다.지난 2000년 1만 4600여명이던 것이 지난해 1만 6000여명으로 증가했고 올해 다시 3500여명 더 늘었다.이들이 전체 골프장 입장객의 35%선을 고정적으로 차지함으로써 관광객들은 65% 안에서 예약해야 하고 그로 인해 더 이상 오려야 올 수 없는 실정이다.골프관광객을 더 많이 유치하기 위한 그린피 인하의 역작용이 여기서 비롯되고 있다 해도 과언이 아닌 셈이다.제주도당국과 관광협회 등은 도내 골퍼 10%만 입장을 양보해도 연간 2만명 이상의 외부 관광객을 더 유치할 수 있다며 골프 자제 운동을 펴고 있으나 먹히지 않고 있다.

제주지역에는 앞으로 회원제 7곳과 퍼블릭 7곳 등 14개 골프장이 추가로 건설될 예정이다.그러나 도민들이 양보의 미덕을 발휘하지 않는 한 골프장 예약난은 당분간 계속될 수밖에 없을 것으로 보인다.

오인택/ 제주도관광협회 사무국장