양빈(楊斌) 신의주 특별행정구 행정장관이 실현 가능성을 고려하지 않은 너무 앞서가는 발언을 쏟아내고 있어 혼란을 가중시키고 있다.신뢰를 주지 못하는 일련의 공약(空約) 남발은 양빈 개인에 대한 불신 차원을 넘어,신의주특구의 성패와 직결된다는 측면에서 범상하게 넘길 일이 아니다.자칫 북한이 검증되지 않은 인물을 즉흥적으로 내세우지 않았나 하는 부정적인 대외인식으로 이어지지 않을까 걱정이다.

양 장관은 지난달 27일 한국인들을 포함한 외국인들에게 무비자 입국을 허용하겠다며,특구의 획기적인 개방 의지를 천명했다.그러나 29일엔 한국과 일본 등의 기자들에게 1시간 안에 비자를 주겠다고 했다가 30일 중국 선양주재 북한 총영사관의 거부로 비자발급이 안 되자,북한과 협의가 이뤄지지 않아그렇다며 계속 말을 바꿨다.하지만 이것 역시 북·중간 입국 시스템을 전부 바꿔야 하는 양국간 협의 사항인 만큼,단시일내 실현은 불가능한 것으로 알려지고 있다.

그는 특구개발과 관련,중국 정부로부터 전폭적인 지지를 받았다고 주장했지만,시큰둥한 중국의 태도로 볼 때 신빙성이 희박하다는 게 전문가의 진단이다.특구 개발의 잠재적 배후 시장이 중국이라는 점을 감안할 때,중국의 지원 없이 특구의 성공을 기약하기 어렵다.그런데도 초반부터 중국측과 불협화음을 보이는 모습은 바람직하지 않다.특구 입법위원 가운데 한국인을 한두 명임명하겠다는 그의 제안도,남북의 사정을 이해하지 못한 즉흥적인 생색내기라는 인상을 지울 수 없다.

남측에선 양 장관이 서방이나 중국,홍콩 등의 언론을 통해 알져진 이상 알지 못하고 있다.하지만 그의 능력이나,전력에 대한 의혹이 끊임없이 제기되는 것은 신의주 특구의 앞날을 위해 불행한 일이 아닐 수 없다.벌써부터 특구 발표가 자칫 깜짝쇼로 그치는 게 아닌가 하는 우려가 서방 국가들로부터 나오는 것도,그의 믿음이 가지 않는 처신과 무관치 않다 할 것이다.언행을 진중하게 하고,대외적으로 신뢰를 쌓아가는 모습을 보이길 기대한다.