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갓난 아이가 태어나서 먹은 것 없이 배설한 것을 배내똥이라고 한다.어머니 뱃속에 있을 때 탯줄을 통해 흡수했던 영양분의 찌꺼기인데 아이는 이 태변(胎便)을 배설하기 전에는 젖을 먹지 않는다.산모도 마찬가지여서 분만후 만 24시간이 지나야 비로소 젖이 돌기 시작한다.

한의학에서는 어머니 뱃속에 있을 때를 전생(前生),태어난 후의 삶을 금생(今生)이라고 한다.그런데 한의학에서는 전생과 금생의 경계를 고고의 성을 터트리는 순간이 아니라 태변을 배설하는 순간으로 잡는다.태중에 있을 때 섭취한 것을 비우고 자기 입으로 젖을 빠는 시점을 생의 진정한 출발로 보는 것이다.

전생의 찌꺼기를 비워야 온전한 탄생이 되는 이치,이것은 몸에만 적용되는 것일까.환골탈태는 감히 엄두를 못 내더라도 한번쯤 자기를 비워본 경험이 있는 사람은 삶이 향기롭다.그런 사람과 마주 앉으면 저절로 편안해진다.

호두껍데기 같은 아집에 갇혀 사는 사람은 항상 전전긍긍한다.이런 사람과 마주하면 이쪽도 덩달아 불안해진다.

김재성 논설위원