(잔드로프 김성곤특파원) “말보로 마스터스 F3경기에서 금호타이어의 성능을 인정받은 것을 계기로 유럽시장을 적극 공략하겠습니다.”

네덜란드 잔드로프에서 열린 첫 자동차 경주대회를 성공적으로 마친 금호타이어 유럽법인장 최영균(崔泳鈞·사진) 상무는 12일 “자신은 있었지만 말보로 대회에서 처음 금호타이어를 끼고 달리는 경기인 만큼 레이서들의 평가가 어떻게 나올지 무척 궁금했는데 평가가 좋게 나와 다행”이라고 말했다.

금호타이어는 연초 일본의 브리지스톤을 밀어내고 국내 최초로 말보로대회공식타이어로 지정됐다.

최상무는 “일류회사만 F3급 자동차 경주대회에 타이어를 공급하고 있는 것을 보면 금호타이어의 기술력이 세계 수준급임을 인정받는 게 아니냐.”며“출전 선수들도 이를 인정했다.”고 강조했다.

이번 경기에서 우승한 파비오 카본(영국)은 “금호타이어를 끼고 경기를 했는데 놀라울 만큼 성능이 좋았다.”고 우승 소감을 밝혔다.

실제 기록도 좋게 나와 한바퀴 최고기록이 1분35초 정도로 지난해 기록을 7.5초가량 단축했다.

금호타이어는 올해 UHP타이어의 유럽 판매량을 150만본으로 잡고 있다.지난해보다 60만본이 늘어난 것이다.

금호타이어는 현재 폭스바겐사에만 타이어를 납품하고 있다. 그러나 UHP에대한 판매를 계기로 유수의 다른 유럽 업체들과의 공급계약을 늘려나갈 계획이다.

최상무는 “직접적인 효과로 매출이 늘어난 점도 있지만 가장 큰 효과는 금호타이어를 널리 알릴 수 있게 된 사실”이라며 “그 효과는 수치로 산정하기 어려울 정도”라고 말했다.이어 “이같은 실적을 바탕으로 유럽 시장공략에 적극 나서겠다.”고 덧붙였다.

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