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장대환(張大煥) 총리서리는 50세로 상당히 젊다.역대 총리의 평균 나이 59.2세에 비춰 ‘어리다.’는 반응도 있다.그래서 그의 기용에 대해 ‘정치권 세대교체’ 신호탄이라는 분석이 나올 정도다.

장 총리서리는 경영 마인드와 글로벌 마인드를 갖춘 ‘젊은 언론인’이라는 평가를 받고 있다.장 서리는 전남 나주 출신으로 공군참모총장을 지낸 장지량(張志良) 성우회장의 아들이자 매일경제신문사 창업주 정진기씨의 사위다.86년 매일경제에 입사,기획관리실장 등을 거쳐 88년부터 14년간 사장직을 수행해 왔다.경영수완이 뛰어나 ‘매일경제를 한 단계 도약시켰다.’는 평을 들었다.

장 서리는 특히 98년부터 선·후진국간의 지식격차 해소를 위한 ‘세계지식포럼’을 창설,스포트라이트를 받기도 했다.빌 게이츠 마이크로소프트사 회장을 비롯,세계 유수 석학들의 참석을 이끌어낸 이 포럼은 그 자신이 석학들과 같은 ‘반열’에 오르는 계기가 됐다는 평가를 받았다.

장 서리는 앞서 90년 초부터 학계·재계 인사 등이 참여하는 ‘경영연구회’를 구성,외부인사를 초청,각 분야에 대해 공부하는 등 21세기 지식기반사회와 국가경쟁력 강화방안 등에 관심이 많았다.

연구회의 한 멤버는 “장 서리는 세계 흐름에 발맞춰 정보기술(IT) 분야와 멀티미디어 분야에 대해 관심이 많았다.”면서 “남의 말에 귀기울이는 스타일”이라고 말했다.

국민들에게는 장 서리가 다소 낯선 인물이지만 그를 잘 아는 이들은 “언젠가 중책을 맡으리라 생각했는데 좀 일찍 왔을 뿐”이라는 반응이다.

하지만 일각에서는 매일경제가 이번 정권 들어서 급격히 성장했으며,장 서리의 폭넓은 교제범위에 있는 언론계 사장,재벌 인사들과 친하다는 점을 들어 ‘권언 또는 정경유착’에 대한 우려의 시각도 있다.

정치인 가운데는 장 서리보다 한살 더 많으며 최근 ‘뜨고 있는’ 정몽준(鄭夢準) 의원과도 아주 가까운 사이로 알려져 있다.

부인 정현희(47)씨와 1남 1녀.

●프로필 ▲서울(50) ▲미 로체스터대 정치학과,미 뉴욕대 국제경영학 박사 ▲서울대·고려대 강사 ▲매일경제신문 기획실장,상무,전무,대표이사 사장 ▲세계지식포럼 집행위원장 ▲국제언론인협회 한국위원회 감사 ▲한국신문협회 감사 ▲아시아신문재단한국위원회 회장

최광숙기자 bori@