“앞으로 책 읽는 걸 귀찮아 하지 않고 하루에 한 권씩 꼭 읽겠습니다.우리는 미래의 희망으로 꿈을 키워야 하니까요.”

강남구가 최근 경기도 포천군 영중면 금주리 금주초등학교 학생들에게서 감사 편지 수십통을 받고 흐뭇해 하고 있다.구가 설치해 준 ‘전자도서관’으로 2600여권의 전자책을 읽게 된 학생들이 너도 나도 감사의 편지를 띄운 것.

구가 이들 학생들과 인연을 맺은 것은 지난 4월 이 학교 어린이회장 양웅기군이 권문용 구청장에게 장문의 편지를 보내면서부터다.

양군은 강남구내 도성·논현·대현·언북·개포 등 10개 초등학교 학생들이 구청이 설치한 전자도서관에서 그림과 동영상까지 제공되는 전자책을 읽고 있다는 신문기사를 보고 권 구청장에게 소원을 빌었다.

“저희 학교는 시골이라서 도서관이 없고 책을 빌리려면 4㎞나 버스를 타고 가야 합니다.저희도 인터넷으로 책을 읽으며 새로운 지식을 쌓고 싶습니다.”라는 양군의 부탁에 구는 곧바로 현지 조사를 벌인 뒤 ㈜와이드북토피아의 협조를 얻어 학교내 PC 41대에 전자도서관프로그램을 깔아주었다.

전자도서관은 ‘이솝우화’‘어린이 위인전’‘전래동화’ 등이 올라 있는인터넷 사이트에 등록회원들이 접속해 책을 읽을 수 있는 시스템.기존의 활자는 물론 애니메이션을 함께 볼 수 있어 아이들의 독서 의욕을 불러일으키고 내용을 영어로도 들을 수 있기 때문에 외국어 학습에도 도움이 된다.

구 관계자는 “교육 환경이 상대적으로 열악한 시골 초등학교에 도시와 똑같은 정보 교육 시스템을 제공해 도·농간 정보 격차를 줄여보자는 취지”라고 말했다.

류길상기자 ukelvin@