부처와 돼지가 등장하는 이성계와 무학대사의 일화가 있다.

태조가 된 이성계가 무학대사에게 상대방에 대해 솔직하게평하자고 제의한다.먼저 이성계가 “대사는 돼지 같다.”고선수를 친다.무학대사는 “전하는 부처님 같다.”고 응수한다.대화가 재미없게 흘러가자 이성계는 “솔직하게 이야기해 보라.”고 권유한다.무학대사는 “부처의 눈에는 부처가,돼지 눈에는 돼지가 보인다.”고 한방 먹인다.

심리학에 유용성(availability)의 오류라는 말이 있다.

사람들이 처음 마음에 와 닿은 사실의 견지에서 모든 것을평가하려는 경향이 있음을 뜻한다.아는 만큼 보이고,생각하는 대로 들린다는 말로도 바꿀 수 있다.무학대사의 이야기도 유용성의 오류라는 개념으로 설명할 수 있음직하다.

최근 정치권에 음모론과 배후설이 난무하고 있다.진실이 무엇인지도 모르고 밝혀지지도 않은 채 생산되고 전파되는 음모론 따위에 사회적 에너지가 끝모르게 소모되고 있다.평소음모와 배후 조종에 푹 빠져 살아왔기 때문에 모든 것에 음모나 배후가 있다고 보는 것은 아닌지물어보고 싶다.

강석진 논설위원