정보통신부가 잇단 벤처비리에 초상집 분위기다.

손홍(전 정보통신정책국장) 통신위원회 위원이 벤처기업에서 뇌물을 받은 혐의로 구속된 데 이어 중국에 파견 중인 임모 과장과 산하 연구기관인 전자통신연구원(ETRI) 직원 4명에 대해서도 검찰의 수사가 진행 중이다.

손 위원을 비롯,당사자들은 혐의사실을 부인하고 있지만경우에 따라 파장은 일파만파로 번질 수 있어 직원들은 충격 속에 사건추이를 지켜보고 있다.

올초 ‘패스21’ 사건에 연루돼 노희도 전 국제협력관이구속됐다 집행유예로 풀려난 이후 젊은 직원들을 중심으로 쇄신 분위기가 강했던 만큼 더욱 당혹스러운 표정이다.직원들은 특히 비리와 관련해 간부들이 잇따라 구속되면서정통부에 대한 대외 이미지가 나빠지지 않을까 우려하고있다.지난 98년에도 정보통신정책국장을 지낸 정홍식 전차관 등 간부직원 3명이 PCS사업자 선정과 관련한 뇌물수수 혐의로 구속됐다가 모두 집행유예로 풀려났었다.

비리가 자꾸 터지자 이러다가는 정통부의 간판을 내려야하는 것이 아니냐는 얘기까지 나오고있다.실제로 일부에서는 정통부와 산업자원부를 합치고 통신위원회와 우정사업본부를 분리하는 ‘정통부 해체론’도 제기되고 있다.

벤처기업과 연루된 간부 구속이 잇따라 일어나면서 직원들의 벤처관련 업무 기피현상도 심해질 것으로 보인다.

하지만 직원들은 어떤 경우도 개인비리로 인해 정통부 전체가 매도당하는 일은 없어야 한다고 입을 모았다.

김성수기자 sskim@