국내 유일의 프로복싱 챔프 최요삼(28·S&S프로모션)이3차방어에 나선다.

세계복싱평의회(WBC) 라이트플라이급 챔피언 최요삼은 23일 오후 1시 일본 도쿄 지바현 NK홀에서 야마구치 신고(25·일본)를 상대로 방어전을 치른다.국내 전문가들은 펀치의 파워나 경력 등 모든 면에서 최요삼이 앞선 것으로 평가하고 있다.

이번 방어전은 침체에 빠진 한국 프로복싱의 명운을 좌우할 것으로 예상된다.최요삼이 타이틀을 잃게되면 90년대초반에 이어 다시 세계타이틀 무관의 국가로 전락하기 때문이다.

일본 프로모션의 이적유혹을 뿌리친 최요삼은 한국 복싱의 자존심을 지키겠다는 각오다.23승(13KO)1패의 최요삼은홈텃세가 심한 일본에서 판정으론 승산이 없다고 판단, KO로 승부를 걸 작정이다.

박준석기자 pjs@