한국과 월드컵축구대회 1회전에서 격돌할 포르투갈의 루이스 피구(29·레알 마드리드)가 ‘국제축구연맹(FIFA) 올해의 선수’로 선정됐다.

지난 91년 처음 제정된 FIFA 올해의 선수에 포르투갈 선수가 선정되기는 이번이 처음이다.피구는 지난해 투표에서 세계 최고의 미드필더를 다투는 지네딘 지단(프랑스)에 밀려 2위에 머물렀다.

‘올해의 여자선수’에는 미국의 미아 햄(29)이 뽑혔다.

FIFA는 18일 전세계 130개국 대표팀 감독들을 대상으로 실시한 투표 결과 피구가 250점을 획득,잉글랜드 대표팀 주장데이비드 베컴(238점)을 간발의 차로 제쳐 영광을 안았다고홈페이지를 통해 발표했다.피구는 72개국 감독으로부터 ‘톱3’ 가운데 한명으로 지목되는 등 폭넓은 지지를 얻었다.

피구의 레알 마드리드 동료인 라울 곤살레스(스페인)는 3위(96점),98년 2000년 수상자 지단은 4위(94점),99년 수상자히바우두(브라질)는 5위(92점)를 차지했다.

피구는 “함께 뛴 선수들에게 영광을 돌린다”고 수상 소감을 밝혔다.그는 또 “3∼4명의 우수한 선수들을 팀이 어떻게 운용하느냐가 중요하다”며 축구에 대한 훈수도 곁들였다.

스포팅 리스본에서 프로 생활을 시작한 피구는 95년 바르셀로나로 이적했고 19세 때 대표팀에 발탁되기도 했으나 세계무대에 본격적으로 이름을 알린 시점은 지난해 유럽선수권대회(유로2000) 때였다.

피구는 유로2000이 끝난 뒤 바르셀로나에서 레알 마드리드로 이적하면서 당시로서는 역대 최고인 5,500만 달러의 몸값(이적료)을 기록해 화제를 모았다.그러나 이 기록은 올들어6,500만 달러를 마크한 지단에 의해 곧 깨졌다.

한편 베컴은 지난 99년 히바우두에게 영예를 내준데 이어이번에 또다시 2위를 달렸다.베컴과 곤살레스는 “피구와 같이 수상 후보로 오른 것만으로도 행복하다”며 피구에게 축하인사를 보냈다.

올해 처음 도입된 여자 부문에서는 219게임의 국제경기에서 129골을 기록한 햄이 72명의 감독 투표에서 154점을 얻어중국의 쑨원(79점)을 여유 있게 따돌렸다.

박해옥기자 hop@