로버트 코헨 제일은행장은 27일 최근 제기되고 있는 하나은행 등과의 합병설과 관련,“합병이 구체적으로 추진되고있지 않으며,가까운 미래에 합병이나 지분 매각 등은 이뤄지지 않을 것”이라고 말했다. 코헨 행장은 취임 후 첫 기자 간담회를 갖고 “2∼3년내 자산규모를 40조원으로 늘릴수 있다면 합병하지 않고도 시장에서 충분히 생존할 수 있을 거라고 생각한다”고 밝혔다.

●대주주인 뉴브리지에서 합병을 추진 중이라는데.

구체화 된 것은 없다. 하나은행 대주주인 알리안츠와의 논의 여부는 행장의 통제 밖이다.알리안츠는 대규모 투자자이기 때문에 뉴브리지에 투자할 수도 있을 것이다. 그러나뉴브리지는 단기투기성 ‘헤지펀드’가 아니라 장기전략투자자이기 때문에 빠른 시일내 지분을 팔고 한국을 떠나지 않을 것이다. 물론 합병을 포함한 장기 전략을 짜고 있는 것으로 안다.

●합병 외에 규모를 키울 수 있나.

자본·인력구조가 건실하고 대대적인 조직개편이 마무리단계에 와있다. 영업점을 전문화하는 ‘프로지점’을 통해고객관리를 강화하는 등수익성을 극대화시킨다면 2∼3년내 자산 40조원 달성은 가능할 것으로 예상한다.

●국민은행 출범이후 생존전략은. 큰 은행이 무조건 최고는 아니다.합병이 고객이나 수익 감소를 가져올 수도 있다.오히려 최상의 서비스와 상품을 제공할 수 있는 은행이 규모가 큰 은행보다 앞서나갈 수 있다.자본력이 있고 국제결제은행(BIS)기준 자기자본 비율이높은 만큼 40조원 규모의 자산을 갖춘다면 다른 은행들과경쟁할 수 있을 것이라 생각한다.



김미경기자 chaplin7@