얼마전 아는 은사님께서 내게 이런 말씀을 하셨다.‘예전에는 어떤 분야든 전문가라고 하면 뭔가 믿음직스러웠는데요즘은 그렇지 못하다’하시며 우리나라의 과학기술분야가최근 십여 년 동안 정체되어 있는 느낌을 지울 수 없다고하셨다.

내 짧은 생각으론 두뇌들을 이끄는 사회적인 환경이나 제도의 미약이 그 원인인 것 같다.과학이나 기술 분야는 오랜기간의 노력과 연구가 필요한 분야이다. 따라서 일관성 있는 정책추진과 연구 결과를 참고 기다릴 줄 아는 지혜가 필요하다.또한 전문가의 의견이 단지 의견으로 끝나지 않는성숙된 자세가 요구된다.

그러나 아직 우리 사회와는 거리가 먼 얘기인 듯하다.사회적 이슈에 따라 이러저리 정책이 뒤바뀌고 전문가의 견해가여러 이해관계에 의해 왜곡되는 상황에서는 진정한 과학 기술의 발전은 기대할 수 없고 그만큼 전문인이 설자리가 없어지는 것이다.

옛날 국어책에서 배운 ‘방망이 깎던 노인’의 노인처럼방망이 하나라도 혼신의 힘을 모아 깎을 수 있는 노인들도많이 필요하겠지만 그보다 그러한 노인들을인정해주고 기다릴 줄 아는 사회적 분위기가 우선되어야 할 것이다.그래서 전문인들이 진정 전문가 역할을 하고 전문인다워 질 수있도록 노력하는 사회가 되었으면 한다.

정원석 [충남 보령시 웅천읍]