“고국의 많은 사람들이 이 작품들을 보고 공부할 수 있기를 바라는 마음이 간절합니다” 수십년간 자신이 일본에서 수집한 우리 문화재 179점을지난 97년부터 3차례나 국립진주박물관에 기증한 두암(斗菴) 김용두(金龍斗)옹의 설명이다.

국립진주박물관이 김옹의 기증품을 전시하기 위해 68억원을 들여 건립,19일 문을 연 두암관(斗菴館)의 개관 기념식에 참석한 그는 전시된 작품들을 보고 기쁨을 감추지 못했다.

1922년 6월 경남 사천시 사천읍 장전리에서 태어난 김옹은 8세때 사업차 일본으로 간 아버지를 찾아 나섰다가 지금까지 살고 있다.이국 땅에서 철공소를 운영하며 갖은 고생 끝에 어느정도 경제적 기반을 잡은 그는 일제가 수탈해간 우리 문화재에 눈을 돌려 하나 둘 사모은 것이 지금은1,000여점을 헤아린다.

김옹은 97년에 114점을 기증한데 이어 지난해 57점,올해8점을 내놓는 등 모두 3차례나 기증했으며 추가 기증도 검토하고 있다.특히 이번에 기증한 소상팔경도(瀟湘八景圖)는 작가는 알려지지 않았지만 그림이 섬세하고 완성도가높아 국보급으로도 손색이 없다는 평가를 받고 있는데 김옹이 70년대 말께 5억엔을 주고 구입했다.

김옹이 기증한 유물들은 고대에서 근대에 이르기까지 토기와 도자기·회화·글씨·민예품 등으로 광범위하고 품격높은 명품들이다.정부는 98년 2월 국외 문화재의 국내 반환에 기여한 공을 기려 국민훈장 모란장을 수여했으며 진주시도 이날 명예시민증을 수여했다.

진주 이정규기자 jeong@