산모(産母)의 집을 방문해 산모와 아기를 돌보는 산후조리 도우미가 ‘금값’이다.

최근 산후조리원 아기들의 잇단 돌연사가 바이러스에 의한 감염이 원인인 것으로 밝혀지면서 산모들이 집에서 조리하는 것을 원하기 때문이다.

산호조리 도우미 파견업체인 M사는 “도우미를 보내달라는 요청이 하루 평균 20∼30여건으로 평소보다 2∼3배 늘어 전화 문의에 답변도 제대로 못할 지경”이라며 즐거운 비명을 질렀다.

H업체 관계자도 “산모 본인보다 친정 어머니나 시댁에서 산후조리원에는 절대 보낼 수 없다며 가정 도우미를 요청하는 사례가 더 많다”면서 “현재 도우미가 30여명인데 대폭 늘리는 것을 검토하고 있다”고 말했다.

최근 둘째 아이를 출산한 김모씨(31·경기도 성남시 분당동)는 “신생아 사망 뉴스를 본 뒤 산후조리 도우미를 불러 도움을받고 있는데 최근에는 집에 사람들이 오면 아기에게 감기 등 질병을 옮길까봐 불안하다”고 말했다.

산후조리 도우미는 가정을 찾아가 하루 3만5,000∼4만원을 받고 보통 1주일씩 머물며 산모와 아기를 돌본다.큰 아이를 보살피거나 간단한 집안 일을 돕기도 한다.도우미는 대부분 YWCA,여성발전센터,도우미 파견업체 등에서 2주일∼2개월 교육을 받은사람들이다.

경희의료원 한병병원 부인과의 장준복(張峻福)과장은 “건강하게 태어난 신생아들은 저항력이 강하기 때문에 6개월 동안은 대체로 큰 병에 걸리지 않는다”면서 “초기에 외부인 접촉에 유의하고 습도 및 청결을 유지하면 큰 걱정은 하지 않아도 된다”고 조언했다.

윤창수기자 geo@