골프가 또 구설수에 올랐다.‘내기 골프’가 새삼스레 눈길을 모은다.건설업계의 차세대 강자로 주목받던 신한종합건설의 오너 회장이 골프 도박 혐의로 법의 심판을 받게 됐다고한다.보통은 한타에 100만원,경우에 따라서는 1,000만원까지 걸기도 했다는 게 검찰의 설명이다.대한건설업협회가 규정한 건설현장의 보통인부 하루 일당이 3만8,932원이고 보면뭔가 잘못된 것만은 분명해 보인다.

내기 골프가 무조건 잘못됐다는 얘기가 아니다.무릇 오락이 그렇듯 상금을 걸든지 벌칙을 만들어 경쟁심을 촉발시켜야이른바 묘미라는 게 있는 법이다.어릴적 화투놀이를 하면서손목 때리기도 긴장감 불어넣기의 수단이지 않았던가.요즘이야 벌칙보다는 차별화된 이득을 제시하는 게 보통이고 대개는 돈을 주고 받으며 도박 시비를 불러오곤 한다.

도박에는 오락적 요소가 다분하다.그리고 둘을 분간하기도어렵다.이같은 현실을 반영해 도박죄를 처벌토록 규정한 형법도 일시적 오락이었을 때에는 처벌하지 않도록 단서를 두고 있다.처벌도 벌금형을 원칙으로 하고 상습범만을 인신 구속토록 하고 있다.때문에 도박죄에서 으레 ‘상습성’과 ‘오락성’이 쟁점이 된다.한 점에 1만원짜리 고스톱이면 도박이 분명한데도 월수입이 몇천만원인 고소득자라면 오락이라고 간주할 수도 있다는 얘기이다.

내기 골프야 이미 관행화되었다고 보아야 한다.내기하는 액수도 그렇다.서로 이기고 지면서 주고 받다 보면 액수가 조금 컸다 하더라도 결국에는 그리 많은 돈이 오가지 않는 게다반사이다.지난 5월인가 정계의 정상급 인사들이 골프장에서 환담하면서 1,000만원 운운했다 해서 구설수에 오르기도했지 않았던가.그렇고 보면 사법당국의 예상치 못한 조치에당사자가 강력 반발하는 것도 조금은 이해가 간다.

그러나 세상에는 정도라는 게 있다.100만원짜리 내기 골프는 비록 부유층이었다 해도 도박으로 지탄받아 마땅하다.우리는 지금 사상 유례없는 ‘내기 증후군’에 시달리고 있다.

경마와 경륜,카지노에 복권까지 연간 ‘내기 자금’이 10조원을 넘는다고 한다.땀흘려 일하기보다는 대박을 꿈꾸려 한다.끊이지 않는 금융비리도 같은 맥락일 것이다.서둘러 바로 잡아야 할 병리현상이다.순서는 윗물이 먼저여야 한다.내기 골프가 화두가 되었으면 하는 욕심을 가져본다.



정인학 논설위원 chung@