현재와 같은 경제상황이 지속된다면 70년대 이후 가장 긴침체국면에 빠지고, 자칫 일본형 또는 남미형의 장기침체로 진입할 가능성마저 있다는 비관적인 분석이 나왔다.현대경제연구원은 4일 ‘경기침체 장기화 현상 분석’ 보고서에서 “IMF(국제통화기금)체제 이후 경기변동은 경기 등락폭이 심화되고 경기 수축기가 장기화되는 특징이 있다”면서 “이같은 현상이 지속되면 고통체감도도 더욱 심해질수 밖에 없다”고 밝혔다.

경기 수축기의 장기화와 관련,“90년대 초반까지의 경기수축기는 길면 19개월,짧으면 12개월정도 였으나 96년 3월이후 98년 3월까지의 수축기는 무려 29개월이었다”면서“지난 해 8월을 소순환의 정점이라고 가정하고,내년 상반기까지 경기 둔화국면이 지속된다고 볼 때 약 25개월 정도의 수축기가 돼 IMF시절에 이어 70년대 초반 이후 최장기수축기를 기록할 가능성이 크다”고 분석했다.

연구원은 특히 “기업·금융권의 구조조정 지연,경기 전망의 불확실성 등에 따른 성장 잠재력 저하가 경기 수축기를 더욱 장기화하는 요인이 되고있다”면서 “잠재 성장률 하락은 경제 발전에 따른 자본 및 노동의 한계생산성저하,자연실업률 증대와 같은 ‘선진국형’ 저성장기 돌입이 아니라는 점에서 일본형 혹은 남미형의 장기 침체로 이어질 가능성도 있다”고 경고했다.

주병철기자