“저는 예전에도 지금도 연극인입니다.정치가도,환경운동가도 아닌 이 길을 계속 걷겠습니다.” 연극인 손숙(孫淑)이 한국과 호주의 영상관광산업교류를위한 민간단체 ‘한·호 영상관광산업협회’의 회장으로 다시 우리곁을 찾았다.

29일 서울 한국관광공사에서 열린 협회 창립 리셉션에서만난 그에게서 그의 트레이드 마크였던 ‘상냥함’은 물론인생을 쓴맛을 경험한 자의 ‘여유’까지 묻어난다.더이상정치에 대한 미련 따위는 찾아볼 수 없다.

“한동안 심한 슬럼프를 겪었지요.당시를 생각하면 억울한 마음이지만 이제 다 지난 일입니다”며 지난 99년 6월 러시아 연극 공연을 위해 받은 격려금이 문제가 돼 환경부장관에서 물러날 당시의 착잡한 심경을 다시 한 번 털어버린다.

“자녀들을 유학보낸 인연으로 호주에 관심이 큰 데다가한때 허전한 마음에 호주에서 살았으면 좋겠다고 호주대사관에 근무하는 후배에게 하소연했던 것이 계기가 돼 회장직을 맡게 됐다”고 겸손하게 말하는 손씨.우연한 기회에 회장직을 맡았다지만 “새로운 세기를 맞아 영상분야를 공부하고자 하는 젊은 후배들을 물심양면으로 돕겠다”는 포부로 가득차있다.

또 “호주영화산업은 물랑루즈,메트릭스,피아노 등의 대작을 배출했고 영상음악과 특수효과 등의 작업도 우수해 한국의 영상산업 발달에 많은 도움을 줄 수 있을 것”이라며 양국의 문화교류에 거는 기대도 대단하다.

이제는 방송일에다 연극,그리고 협회 회장직까지 맡아 더바빠지게 됐다.그동안은 현대사를 배경으로 우리 어머니들의 삶을 그려낸 연극 ‘어머니’ 에 전념했었다.“개인적으로는 장관직에서 물러나는 계기가 된 작품이라 한도 맺혔지만 내 연극 인생의 깊이를 가장 잘 담아낸 작품이라 애착이 컸다”고 말한다.



요즈음은 오는 11월 ‘그 여자의 작은 행복론’ 공연을 앞두고 연습에 분주하다.인생의 우여곡절을 겪어낸 ‘어머니’ 손숙이 들려주는 작은 행복은 어떤 것일까?이동미기자 eyes@