10여년전 건장한 성인 팔뚝만한 휴대폰만 갖고 다녀도 ‘폼나던’ 시절이 있었다.무겁기도 하거니와 통화가 끊기기일쑤였다.배터리는 하루를 버티지 못했다.단말기 가격만 해도 200만∼300만원에 이르렀다.

이후 휴대폰은 엄청한 속도로 진화했다.더 작고,더 빨라지고,더 싸지고,더 강력해지고,더 화려해지고,더 다양해졌다.

바야흐로 손바닥 안에서 세상을 여는 시대가 온 것이다.휴대폰은 이제 초보적인 수준이지만 모바일(이동) 동영상 통신을 가능케 하는 수준으로 성장했다.최근에는 2.5세대 이동통신 서비스로 불리는 CDMA2000-1X 컬러 단말기가 본격적으로 보급되고 있다.

초보적인 화상전송 서비스를 제공하는 CDMA2000-1X 휴대폰을 놓고 시장경쟁은 치열하다.특히 내년 말이나 2003년으로 예정됐던 IMT-2000(차세대 이동통신)서비스가 불투명해지면서 경쟁은 가속화하고 있다.휴대폰은 기능 뿐아니라 외형도 달라지고 있다.단조로운 색상에서 벗어나 다양한 색깔과 감성적인 디자인 제품들이 봇물처럼 쏟아지고 있다.

휴대폰 제조업계는 올 하반기 기존 휴대폰 단말기를 CDMA2000-1X 단말기로 교체하는 수요가 크게 늘 것으로 예상하고 있다.CDMA2000-1X 단말기가 하반기 휴대폰 시장의 주도세력으로 급부상할 것이라는 전망이다.SK텔레콤·SK신세기통신의 시장 점유율 규제도 해제돼 더욱 활성화될 것으로 여겨진다.

CDMA2000-1X 단말기는 지난해 11월 삼성전자가 국내 최초로 출시한 이후 후속모델이 속속 등장하고 있다.업체들마다 초슬림·초경량 신제품을 내놓고 치열한 시장쟁탈전을 벌이고 있다.50만∼60만원대의 고가에도 불구하고 출시 7개월만에 70만대의 판매실적을 올린 것으로 집계됐다.

CDMA2000-1X는 20∼30대 젊은층을 중심으로 수요가 늘고있다.초고속 무선인터넷을 기반으로 다양해지고 있는 콘텐츠와 서비스 안정화 등이 중요한 배경으로 작용하고 있다는 분석이다.

삼성전자 관계자는 “CDMA2000-1X 단말기는 컬러폰 및 컬러 동영상 VOD(주문형 비디오)폰 등 다양한 모델이 출시되면서 올 하반기 휴대폰 시장의 80% 이상을 차지할 것”이라고 예상했다.

박대출기자 dcpark@