일본의 역사왜곡과 고이즈미(小泉) 총리의 야스쿠니신사기습 참배로 일본에 대한 국민 감정이 극도로 격앙된 가운데 광복 56주년을 맞았다.김대중(金大中)대통령은 15일 광복절 경축사에서 “일본 정부가 과거사에 대해 공식으로 ‘사죄’했음에도,일본내 일부 세력의 역사왜곡 움직임이 한일관계에 어두운 그림자를 드리우고 있다”며 “확실한 역사인식의 토대 위에 양국관계가 올바르게 발전돼 나가야 한다”고 역설했다.일본의 우경화와 군사대국 지향은 어제오늘의 일이 아닌 만큼 우리는 즉흥적인 대응을 벗어나 체계적인 접근을 모색해야 할 것이다.

김 대통령은 지난해 민족화해의 일대 전기를 마련했던 남북관계가 정체상태에 빠져 있음에도 햇볕정책은 반드시 실현돼야 한다고 다짐했다.대통령은 미국에 대해 북한과의 대화 재개에 최선의 노력을 다해줄 것을 권고하고,북한에 대해서도 6·15공동선언 준수와 합의된 사항의 추진,북·미대화 재개에 적극적인 자세를 촉구했다.김 대통령은 또 미군의 한국 주둔은 현재는 물론 통일이후에도 한반도와 동북아의 평화와 안전을 위해 절대적이라고 단언했다.이 문제를둘러싼 소모적인 논쟁을 확실하게 잠재운 것이다.

김 대통령은 무한경쟁의 시대에 튼튼한 경제체질만이 생존을 위한 유일한 대안이라고 강조하고 4대부문 개혁의 지속적인 추진과 경제활성화를 다짐했다.대통령은 특히 우리 사회의 기둥이며 초석인 중산층과 서민이 개혁 과정에서 고통을 받은 것에 대해 위로하고 그들을 보호 육성하기 위한 집중적인 지원 시책을 항목별로 자세히 제시했다.

대통령의 경축사에서 무엇보다 국민들의 주목을 끄는 대목은 정치관련 부분일 것이다.김 대통령은 “여야는 국민의정치불신이 이제 위험수위에 도달했다는 것을 깊이 깨달아야 한다”고 역설하고,대통령이자 여당 총재인 자신의 책임이 ‘누구보다 크다는 것’을 자인했다.대통령은 “우선 경제와 민족문제만이라도 서로 합의해서 해결해 나가야 하며국민은 이러한 대화와 화합의 정치를 목말라 하고 있다”면서 이회창(李會昌) 한나라당 총재에게 여야 영수회담을 공식 제의했다.정치가 경제와 남북문제는 물론 국정전반의발목을 잡고 있다는 사실은 국민이면 누구나 잘 알고 있다.

그러나 민족의 명운이 걸려 있는 경제와 민족문제를 더이상정쟁의 대상으로 삼을 수는 없다. 시간은 우리를 기다려 주지 않기 때문이다.

이 총재는 조건없이 여야 영수회담에 응하기 바란다.‘대화와 화합의 정치’가 하루 아침에 이뤄질 것으로 기대하는것은 아니다. 그럼에도 여야 영수가 서로 무릎을 맞대는 것은 매우 큰 의미가 있다.경제와 민족문제에서만은 여야가합의를 통해 풀어가는 계기를 마련할 수 있기 때문이다.