일본의 청소년들은 과거 일본의 침략전쟁과 식민지배를 잘못된 역사라고 생각하고 있다.

도쿄에서 대학시험을 앞두고 있는 아라이 에이치(新居英一·17·고3)군은 “친구들과 얘기하면서 느끼는 일이지만 우리들 세대는 전쟁을 객관적으로 보고 있다고 자부한다”면서 “일본이 과거에 행한 것은 잔학한 침략행위 그 자체였다”고 말했다.

시미즈 히로시(淸水弘·17·고3)군도 “과거의 전쟁은 일본의 역사상 가장 잘못된 일이었다고 생각하며 우리들은 현재의 시점에서 사물을 봐야 할 것”이라며 “가장 잘못된일이었던 만큼 다시는 똑같은 잘못을 되풀이해서는 안된다”고 말했다.

이들은 우익 진영의 역사 왜곡 교과서 제작에 대해서도 비판적이었다.

아라이군은 “저런 (역사 왜곡)교과서가 검정에 통과하고일부 양호학교에서 채택된 것은 비겁한 행동이라고 생각한다”고 말했다.

시미즈군도 “다른 나라의 존엄에 상처를 입히면서 과거의 일을 유야무야하려는 일본의 태도를 보면 일본 국민으로서 전혀 긍지를 가질 수 없게 한다”고 비판했다.

그러나 이들은 한·일 관계에 대해서는 낙관하고 젊은 세대들이 미래의 우호적인 관계 구축에 앞장서야 한다고 강조했다.

아라이군은 “한·일 관계의 발전을 위해서는 서로 얘기하는 수 밖에 없으며 2002년의 월드컵은 소중한 기회”라면서“전쟁을 경험한 세대들은 물론이고 미래를 짊어지고 나갈우리 세대처럼 전쟁을 객관적으로 볼 수 있는 세대의 목소리도 필요하다”고 강조했다.

도쿄 황성기특파원 marry01@