이스라엘과 팔레스타인간에 또다시 일촉즉발의 긴장이 감돌고 있다. 9일 100명이 넘는 인명피해를 부른 예루살렘 중심부 식당에서의 자살폭탄테러는 보복이 보복을 부르면서 점차 악화되는 이-팔 유혈분쟁의 속성을 다시 한번 드러내보였다.

양측간 유혈충돌은 어제오늘의 일은 아니다. 그러나 최근 들어 해결의 실마리를 찾지 못한 채 더욱 격화되는 양상을 보이고 있다. 팔레스타인은 이스라엘군에 희생된 동족들의 복수를 위해 이스라엘인의 피를 요구하고 이스라엘은 강경파인 아리엘 샤론 총리 등장 이후 팔레스타인 테러 지도자들에 대한 암살에 나섰다.

팔레스타인의 자살폭탄테러가 벌어지면 이스라엘이 즉각 보복에 나섰던 과거의 예들에 비춰볼 때 이스라엘은 이번에도 대규모 보복공격을 가할 것이 확실시되고 있다. 샤론 총리는 자살폭탄테러 수시간 후 각료회의를 긴급소집, 팔레스타인을 어떻게 응징할 것인지에 대한 논의에 들어갔다.

그러나 팔레스타인측은 이날 공격에 대한 책임은 전적으로 팔레스타인 지도자들에 대한 암살을 계속하고 있는 아리엘 샤론 이스라엘 총리가 져야 할 것이라고 주장하면서 텔아비브 등 다른 도시에서도 비슷한 자살폭탄공격이 계속될 것이라고 경고하고 나섰다. 이스라엘의 보복이 대규모화하고 양측간 충돌도 그만큼 격화될 수밖에 없음을 보여주는 대목이다. 미국을 비롯한 국제사회는 이스라엘과 팔레스타인 모두에 대해 테러 자제를 촉구하면서 협상을 통한 평화적 해결을 촉구하고 있지만 이미 상대방에 대한 감정이 악화될대로 악화돼 있는 이스라엘과 팔레스타인 어느쪽도 이같은 국제사회의 테러 자제 촉구에 귀를 기울이지 않고 있는 상황이다.

여기에 이라크 등 강경 아랍국들로부터 지원을 받는 팔레스타인 저항단체들은 지원을 계속 받기 위해 끝없이 이스라엘에 대한 공격을 계속해야 할 처지이며 자살폭탄공격을 자신들의 업적으로 내세우고 있어 계속되는 '피의 악순환'의 고리를 끊을 방법을 찾기 힘든 형편이다.

이날 자살폭탄테러를 감행한 이슬라믹 지하드는 암만의 AFP 지국에 전화를 걸어 이날 공격이 하루 전(8일) 이스라엘에 대한 저항을 촉구한 사담 후세인 이라크 대통령의 연설에 따라 이뤄졌다고 밝히고 있다. 여기서 알 수 있듯 이라크를 비롯한 몇몇 강경 아랍국들은 이스라엘에 대한 공격으로 미국에의 반대를 대신 하고 있어 강경 아랍국을 등에 업은 팔레스타인과 이스라엘간 피의 보복전은 상당기간 세계의 이목을 끌 것으로 보인다.



유세진 기자