본격적인 휴가철을 맞아 경북 경주관광업계에 관광객 유치비상이 걸렸다.

일본의 역사 교과서 왜곡 파문 이후 경주를 찾는 일본 관광객들이 급감한 가운데 경기 불황에다 고위 공직자 사정한파까지 닥쳐 휴가철 특수 기대가 무산되고 있어서다.

30일 경주시와 관광업계에 따르면 일본 학생들의 수학여행철(8∼11월)을 앞둔 요즘 예년에 비해 경주지역 숙박업소 등의 예약율이 급감하는 등 일본 관광객들의 발길이 크게 줄어들고 있다.

또 경주 구간 동해안 해수욕장에는 휴일이면 평균 5,000∼6,000여명의 피서객이 찾고 있으나 보문단지내 호텔 등의 투숙객은 예년보다 오히려 줄고 있다는 것이다.

특히 지난해 일본의 초·중·고 267개교 수학여행단이 경주를 다녀갔으나 올해는 20∼30개교만이 다녀갈 계획으로 알려졌다. 이에 따라 시설이 낡은 일부 호텔은 주말이 돼도 예약률이 50%대에 머무는 등 극심한 불황을 겪고 있다.

경주 김상화기자 shkim@