인천지방법원이 최근 ‘공공기관 기자실의 배타적 운영은헌법이 보장한 언론자유 정신에 위배된다’는 결정을 내려국내 공공기관 기자실 운영을 둘러싸고 논란이 일고 있다.

이런 가운데 일본에서 처음으로 기자실을 개방한 가마쿠라(鎌倉)시의 다케우치 겐(竹內 謙·60)시장이 ‘오마이뉴스’(대표 오연호)초청으로 지난 28일 방한했다.다케우치 시장은 30일 오후 오마이뉴스 사무실에서 기자회견을 갖고 기자실 개방 배경과 경위 등에 대해 설명했다.다음은 일문일답.

◆기자실 개방을 결정한 동기는. 현직 기자 시절부터 기자실의 배타적 운영에 대해 문제가 있다고 느껴왔다.93년 시장에 당선된 후 ‘친목단체’성격의 기자실에 정부기관의시설을 무상으로 제공하는 것은 문제가 있다고 판단,1년 정도 논의를 거쳐 기자실 개방을 단행했다.

◆이 과정에서 기존 기자실 기자들의 반발은 없었나. 전혀 없었던 것은 아니나 출입기자가 6명에 불과한데다 사전에의견수렴을 했기 때문에 큰 잡음은 없었다.기자실 명칭은‘미디어센터’로 고쳤다.

◆기자실 개방 후 어떤 변화가 생겼나. 출입기자가 6명에서 16명으로 늘었다.주간지·유선TV·FM방송·전문지 소속 기자들이 추가됐다.또 일반시민들도 찾아와 기자들과 대화를나누는 대화공간으로 변했다.

◆일본내 공공기관의 기자실 개방 추세는. 작년에 나가노현에서 현청(縣廳)출입기자실을 ‘표도장(表道場,표현의 공간 의미)’으로 개칭,개방한 데 이어 최근 이시하라 신타로도쿄도지사 역시 이를 검토중인 것으로 안다.이밖에 시즈오카현 이와타시도 기자실을 개방했다는 보도를 본 적이 있다.

◆최근 한일간에 쟁점이 된 일본 역사교과서 왜곡사건에 대한 입장은? 또 가마쿠라시내 학교에서 문제의 교과서 채택율은 어느 정도인가? 민감한 문제인데다 개인적 견해를 밝히는 것도 자칫 오해의 여지가 있어 노코멘트하겠다.왜곡교과서는 채택되지 않을 것으로 본다.

다케우치 시장은 67년 아사히신문에 입사,정치부 기자와편집위원을 거친 뒤 93년 퇴사,그해 가마쿠라 시장에 당선됐다.

정운현기자 jwh59@