극단 에이콤이 지난 27일부터 예술의전당 오페라극장에서막을 올린 뮤지컬 ‘둘리’는 공연 전부터 많은 관심을 모았다.

국산 만화·애니메이션이 과연 뮤지컬로 변신할 수 있을까하는 궁금증 때문이었다.그리고 여느 영화나 뮤지컬에서도쉽게 볼 수 없는 블록버스터급 특수효과가 공연예술계의 이목을 더욱 집중시켰다.

실제로 공연 이틀째인 지난 28일 공연장은 예상대로 ‘어린이들의 잔치’ 분위기였지만 객석 곳곳에 무대미술 전문가들이 지키고 앉아 공연에 대한 관심을 엿볼 수 있었다.

1·2부로 나눠 진행된 공연에서 어린이들의 웃음과 박수가이어져,일단 어린이를 겨냥한 공연으론 성공작이라는 평을내릴 수 있다.1부는 원작 캐릭터들을 소개하는 부분에 지나치게 시간을 할애애 다소 지루했지만 2부에서 다양한 볼거리들을 제공했다.

둘리 마이콜 길동 또치 등 주연급이 총출동해 추는 탭댄스,마이클 잭슨을 패러디한 춤,둘리가 엄마를 찾아 떠나는 우주여행의 신비로운 영상등은 원작엔 없는 흥미있는 요소들이다.에이콤 측이 공연전부터 자랑했던 첨단 특수효과가 줄곧 관객들의 시선을 끈다.둘리가 순식간에 얼음구덩이에 갇히고 집채만한 둘리엄마가 눈물을 뚝뚝 흘리는가 하면 고대 이집트의 미라가 갈라지고,벽화가 살아 움직인다.

이태원(둘리 엄마) 피터 현(둘리) 임춘길(마이콜) 서영주(길동이) 등 주요 배역들의 기량은 어린이극을 단순히 어린이만의 볼거리로 국한시키지 않게 한다.전격 캐스팅된 둘리,피터 현의 현란한 탭댄스를 비롯해 둘리와 헤어지는 장면에서 이태원의 애절한 노래,길동과 정자(서영주)가 토해내는 현실불만조의 신세타령이 어른들의 눈길을 잡아매는 부분이다.

둘리와 길동이 등 만화 캐릭터들의 머리모양을 그대로 살린 특수분장이 원작 분위기를 무대위로 무난하게 옮겨놓았지만 둘리의 캐릭터가 왜소하고 평범해 타이틀 롤의 분장으론 조금 미흡했다는 아쉬움이 남는다.

에이콤은 ‘둘리’를 브로드웨이의 ‘라이언 킹’처럼 가족 뮤지컬로 정착시킨다는 꿈을 갖고있다.이번 무대는 종전공연장에선 보기 힘들었던 특수효과가 등장했다는 장점에도 불구하고 원작 소개 수준에 머문 느낌이 강하다.우리 만화를 소재로 한 첫 창작 뮤지컬 ‘둘리’ 공연장에 어른들의환호가 더 많이 들릴 수 있기를 기대한다.

김성호기자 kimus@