‘웬만해선 유남규의 느끼함을 막을 수 없다(?)’ 스포츠 스타들의 방송 활동이 활발하다.강호동과 강병규는3∼4개 프로그램에서 MC 등으로 활약하고 있으며 유남규,심권호,정유진 등은 오락 프로그램의 인기있는 초대손님들이다.

연예계에 진출한 스포츠 스타들의 중심에 유남규(33)가 있다.SBS 시트콤 ‘웬만해선 그들을 막을 수 없다’에서 느물대는 경상도 사투리로 감초 역할을 톡톡히 해내고 있는 그가요즘 고민에 빠졌다.

“사람들을 웃기고 인기가 올라가는 것은 재미있고 좋지만‘제주 삼다수’탁구팀의 코치도 맡고 있는데,자꾸 이미지를망치는 것 같아 섬？？섬？？해요.” 유남규는 지난 2월 KBS ‘자유선언 오늘은 토요일’의 ‘서바이벌 미팅’코너에서 심권호 등과 함께 느끼한 ‘막춤’으로 마음껏 끼를 발산했다.올림픽 금메달리스트였던 그가 스카프를 목에 휘감고 허리를 ‘섹시’하게 돌려대는 파격을선보인 뒤 ‘알까기’‘스포츠 오디세이’등의 코너에서 초대손님으로 맹활약했다.‘웬만해선…’에서는 이홍렬의 연적으로 등장,망사셔츠를 입고정열의 라틴댄스를 추며 배종옥에게 ‘껄떡’대기도 하고,신문배달부로 나와 신구를 놀려먹기도 한다.15살 때부터 태릉 선수촌에 들어가 국가대표 선수들의 오락부장을 했던 실력을 유감없이 발휘하고 있는 것이다.

“원래 음악듣고 춤추기를 좋아해요.제가 끼가 좀 있죠.” 영화 ‘친구’에 출연했다면 지금은 방송활동의 콤플렉스로 작용하는 특유의 부산사투리로 ‘죽여줬을’ 것이라며 허풍도 떤다.장동건이 살해되는 장면의 촬영장소인 나이트클럽도선수시절 자주 스트레스를 풀던 곳이라고 덧붙인다.

“올림픽에서 금메달 딴 뒤 물밀듯이 밀려드는 방송출연 제의를 위에서 다 잘랐어요.그때는 정말 고지식했죠.키 크고잘 생겼다면 오락 프로그램이 아니라 연기를 했을 겁니다.지금 20대 초반이라면 훨씬 멋질텐데….” 하지만 오락 프로그램에서는 자연스러운 애드리브로 전체프로를 이끌어갈 수 있다며 자신감을 보인다.게다가 일본에서는 오락 프로그램 출연진의 90% 이상이 스포츠 스타라고설명했다.한국연예제작자협회와의 갈등으로 가수들의 오락프로그램출연이 어려워지자 MBC 예능국 관계자는 “그럼 스포츠 스타들이 있지 않느냐”고 말한 바 있다.

벌써 기획사에 소속돼 있는 스포츠 스타들의 숫자도 상당하다.유남규의 소속사인 싸이더스의 스포츠사업부문에는 양궁의 오교문,스케이팅의 김윤만,야구의 정수근 등 10여명의 운동 선수들이 관리를 받고 있다. 이래저래 웬만해선 스포츠스타들의 끼를 막을 수 없을 것 같다.



윤창수기자 geo@