“이제는 굳이 민중가요란 말을 쓰지 않아도 될 때가 됐다고 봅니다.민중가요를 절실하게 요구하던 시대가 있었지만이제는 상황도 변했고 대중들도 민중가요의 한계를 인식할정도가 됐으니까요.그러나 민중들의 노래가 있어야 한다는건 분명한 사실입니다.” 최근 솔로 앨범 ‘시절가’를 낸 민중가수 박성환(30)은한차원 높은 ‘민중들의 노래’가 필요하며 자신은 그 욕구를 충족시킬 방법을 찾는 가수중 한명이라고 소개한다.

부산예고와 중앙대에서 성악을 전공한 박성환은 대학시절야학활동을 하면서 민중가요를 처음 접했고,지금은 대학가와 노동계의 각종 집회에서 얼굴이 빠지지 않는 민중가수로성장했다. 한 때 5인조 밴드 ‘노래로 크는 나무’에서 보컬겸 기타리스트로 활동하다 1995년 독일 뮨헨의 제호프트라 음악원에서 성악 공부를 하고 귀국,솔로 민중가수로 나섰다.

“대학에서 성악을 전공하고 유학까지 다녀와서 무엇하러민중가요에 집착하느냐”는 질문을 받을 때가 가장 불편하다는 그는 자신을 그저 함께 노래하는 친구로 인식해주기를바랄 뿐이다.

“대부분의 현장 노래패와 가수들이 민중의 삶에 대한 적극적인 의지를 노래하면서도 노래의 표현방식을 놓고 고민합니다.저 역시 같은 한계를 느끼지만 민중들의 희망을 일관되게 노래하고 싶어요.” “과거 민중음악의 수요층은 대학생과 노동자로 한정됐지만 지금은 그 범위가 일반 대중으로 확산됐지요.가사나 장르도 다양해졌구요.민중가요는 힘이 담겨야 하지만 누구나쉽게 접할 수 있는 것이 중요하다고 생각합니다.” “모든 사람들이 같이 들을 수 있는 조화로운 민중음악에치중할 것이며 나를 부르는 곳이면 언제 어디든지 달려가노래하겠다”는 말도 덧붙였다.

오는 9월 대학로 소극장에서 개인 콘서트를 열고 내년 겨울쯤 자신의 자작곡을 위주로 2집앨범을 낼 예정이다.

김성호기자 kimus@