국세청 고위 관계자들은 29일 언론사 사주 및 법인에 대한조세범처벌법 위반사실을 발표하기에 앞서 밤새도록 자료를재검토하는 등 준비를 철저히 한 것으로 알려졌다.

■29일 서울지방국세청 12층 대강당에서 오전 11시부터 1시간30분 동안 진행된 언론사 검찰 고발내용 발표장에는 국내외 언론사의 취재기자와 카메라기자 등 200여명이 취재경쟁을 벌였다.국세청 경비실 직원은 “기자들이 오전 6시부터몰려와 문을 열어달라고 아우성이었다”고 전했다.

■모 언론사의 사주는 28일 밤까지 고발대상으로 손꼽혔지만 발표에서는 빠져 그 배경에 관심이 쏠렸다.이 언론사는세금탈루금액이 500억원대였지만 추징세액이 148억원에 그쳐 청와대와 친밀한 관계를 유지한 현 경영진이 ‘선방’했다는 소문도 나돌았다.

■국세청이 2월8일부터 시작한 언론사 세무조사가 대부분지난 19일 끝났으나 유독 29일까지 연장됐던 조선일보사는기자회견장에서도 날카로운 신경전을 벌였다.손영래(孫永來) 서울국세청장과의 일문일답에서 조선일보 기자는 “1,000명의 직원들을 풀어세무조사를 성공리에 끝낸 것을 축하드린다”고 운을 뗀뒤 “성역없는 세무조사의 대상에 97년 제기된 김대중 대통령의 비자금은 조사대상이 되지 않느냐”며 국세청 관계자들을 곤란하게 만들기도.

문소영기자 symun@