돈될만한 소재라면 하늘끝까지 쫓아가고도 남을 할리우드의 노력은 끝이 없다.‘프리퀀시’‘패션 오브 마인드’‘키드’ 등이 그랬듯,한동안은 시간의 경계를 허물어 드라마를 요리하는 데 톡톡히 재미를 붙인다 싶었다.그러더니또 한켠에서는 영적 세계에 기댄 작품들이 유행이다.

‘이블 데드’시리즈로 영화계의 입지를 다진 샘 레이미감독도 그 흐름을 그냥 지나치지 못했다.오는 14일 개봉되는 ‘기프트’(The Gift)는 과학으로 논리를 세울 수 없는 심령의 힘에 전적으로 기댄 스릴러물이다.지난 99년 ‘사랑을 위하여’ 이후로 2년만에 국내팬을 찾는 레이미 감독은 ‘격조있는’ 심리스릴러를 만들려고 무척 애썼다.화려한 배우들의 면면이 영화의 점수를 따고 들어가기에 충분하다.‘매트릭스’의 스타 키아누 리브스에다 카리스마 넘치는 연기파 배우 케이트 블란쳇,지난해 아카데미 여우주연상 수상자인 힐러리 스웽크까지 붙잡았다.

남편을 잃고 어린 아들 셋을 혼자 키우는 애니(케이트 블란쳇)에게는 타인의 비밀을 꿰뚫는 신비한 능력이 있다.카드점을쳐주고 어렵사리 살림을 꾸려가는 그에게 마을사람들의 발길은 끊이지 않는다.이웃의 크고 작은 고민들을 상담해주는 애니의 일상은 평온해만 보인다.그러나 영화밖관객들이 심령물 본연의 섬뜩함에 썰렁해지는 건 금방이다.아이의 학교를 찾아가 교장인 웨인 콜린스(그렉 키니어)를 만나던 애니는 뜻밖에도 그의 약혼녀 제시카(케이티 홈즈)에게서 죽음의 그림자를 예감한다.며칠후 제시카가 변사체로 발견되면서 마을은 공포에 휩싸이고 사건의 실마리를 찾지 못한 경찰은 애니의 주술적 힘에 기댄다.

키아누 리브스와 힐러리 스웽크는 심각한 불화를 겪는 부부로 나온다.아내에게 손찌검을 일삼아온 포악한 남편 도니가 용의자로 지목돼 이야기의 구심체가 된다.

이쯤되면 심리스릴러의 대표감독으로 등극한 나이트 샤말란의 ‘식스 센스’와 비교되지 않을 수 없다.순간순간 섬뜩함의 강도 면에서는 오히려 한 수 위다.영화는 직설적인 공포감을 주는 데 초점을 맞췄다.그러나 복병같은 반전이나 은근한 암시가 던져주는 재미는 한참 못미친다.시나리오는 배우로도 유명한 빌리 밥 손튼이 썼다.

황수정기자 sjh@