민주당 권노갑(權魯甲)전 최고위원이 정동영(鄭東泳)최고위원에게 공개 사과를 요구해 초래된 갈등 국면이 일단 수면 밑으로 잠복하는 분위기다.양측은 2일 “지금은 당 화합이 중요하다”며 대응을 애써 자제했다.

정 최고위원은 이날 최고위원회의 신상발언과 회의 뒤 기자간담회를 통해 “지나간 일이 아니라 앞으로의 일에 매달려야 할 때”라며 ‘소신에 변함이 없느냐’는 질문에는 “이미 내 이야기는 여러 차례 했다”고 즉답을 피했다.그러면서 권 전 최고위원과는 “자연스레 (만날) 기회가 있을것”이라며 “정치권 한 사람 한 사람이 반성해야 할 때”라고 말했다.

이어 “정치의 아젠다(agenda·의제)가 바뀌어야 하고,정치가 업그레이드(upgrade·향상)돼야 한다”면서 “(미국에서) 우리 정치,국내 현실이 이래서 되겠는가 정신이 번쩍들었다”고 말했다.하지만 끝내 사과 부분은 언급하지 않았다.

정 최고위원이 공개 사과를 피한 것은 이미 간접적 경로를통해 권 전 최고위원에게 유감과 사과를 표시했으며,공개적으로 사과할 경우 ‘회생 불능의치명타를 입을 수 있다’는 자체 판단과 당내 인사들의 조언이 작용한 것으로 알려졌다.

이같은 사실을 전달받은 권 전 최고위원도 마포의 개인사무실에서 “지금은 당과 정부가 단합하고 협력할 때”라고정 최고위원과 같은 말을 했다.그러나 “할 말은 많지만 당분간 얘기를 삼가겠다.얘기는 이미 다 했으니 두고 보자”고 여운을 남겼다.추가 대응할 때 우려되는 역풍 등 정치적득실을 따진 결과로 보인다.

권 전 최고위원 측근들과 동교동계 의원들의 반응을 종합하면 그가 기어이 정 최고위원의 사과를 받아야겠다는 입장은 아닌 것 같다.동교동계 의원들은 입을 맞춘 듯 “정 최고위원이 이미 사과한 것 아닌가”라고 반문하며 “공개 사과 요구도 언론이 확대한 것으로 더 이상 갈등 지향적으로보도하지 말라”고 주문했다.개혁 성향의 초·재선 의원들도 비슷한 반응을 보였다.

이같은 사실로 미루어 볼 때 양측은 서로 체면을 구기지않는 선에서 이미 타협한 것으로 보인다.또 여권 핵심부의경고도 사태를 진정시키는 데 역할을 한 것으로 알려졌다.

이춘규기자 taein@