‘닷컴 유료화가 절반은 성공했다’ 닷컴(인터넷서비스)업계에 유료화 바람이 거세다.선발업체들은 벌써 매출증대 효과를 보기 시작했다.유료화 선두주자들은 이같은 ‘실적’을 내세우며 바람몰이에 나섰다.

■초기 성적은 양호 네오위즈의 ‘세이클럽’(채팅사이트)은 이달들어 유료콘텐츠 누적매출액이 20억원을 돌파했다.

하루 매출이 5,000만원을 넘은 적도 많다.국내 최대 게임사이트 ‘한게임’은 유료서비스 도입 1주일만에 3억원 이상의 매출을 올렸고,동영상 포털 ‘드림엑스’도 교육콘텐츠 등을 통해 월 매출 8억원을 올렸다.올초 e메일 등을 유료화한 포털업체 ‘인티즌’은 월 6,000만원 이상의 매출을 기록 중이다.나우콤의 유료 커뮤니티 포털 ‘별나우’도 지난달 서비스 개시 이후 회원 6만명을 모았다.

■요금부과 시스템 각축 업계는 콘텐츠와 서비스의 질 못지 않게 요금부과 시스템에서 치열한 경쟁을 벌이고 있다.

보통 몇백∼몇천원인 소액결제를 위해서는 간편한 요금 지불시스템이 필수적이기 때문이다.이달말 유료화하는 심마니(검색포털)는 카드 계좌이체 휴대폰 등으로 쉽게 돈을낼수 있는 ‘심코인’을 개발했다.

한게임은 e메일 주소와 비밀번호만 입력하면 통장에서 바로 이용료가 빠져나가는 ‘스피드페이’를 선보였다.네오위즈도 후불식 결제서비스 ‘원클릭페이’를 개발,라이코스코리아·세이클럽에 공급한다.자체 빌링엔진을 구축한유니텔은 전자지갑 계좌이체 카드 등 지불솔루션을 제공한다.

■장기전으로 승부 유료화의 성공여부를 가늠하기는 아직이르다는 게 업계 분위기다.유료화에 대한 네티즌들의 반감이 아직 많은데다 무료 서비스와 치열한 경쟁을 해야 하기 때문이다.특히 다음이나 야후,라이코스 같은 대형 포털업체들이 유료화에 동참하지 않는다면 ‘찻잔 속의 태풍’에 그칠 공산도 있다.

한게임 관계자는 “회원이탈을 막기 위해 무료서비스는그대로 유지하면서 부가적으로 유료서비스를 도입했다”면서 “당장 폭발적인 매출성장을 기대하기보다는 유료회원을 매월 1%씩 늘리는 식으로 장기적인 목표를 세웠다”고말했다.인티즌 김진우(金眞宇)부사장은 “e메일이나 커뮤니티 같은 기초 서비스들은 콘텐츠에 비해 유료화가 훨씬어렵다”면서 “전체 회원의 10%만 유료이용자로 유치해도 대성공”이라고 했다.

■핵심은 차별화된 서비스 전문가들은 네티즌들의 시선을사로잡을 전문 콘텐츠의 개발이 시급하다고 지적한다.나우콤 문용식(文龍植) 사장은 “유료화의 가장 큰 장벽은 무료 서비스와의 경쟁”이라면서 “고객이 돈을 내고 들어올수 있도록 차별화된 서비스를 개발하는 데 총력을 다하고있다”고 말했다.

이비즈그룹 김성원(金聖沅)이사는 “상담이나 컨설팅 등개인별 맞춤 서비스 개발이 성공의 관건”이라면서 “요금결제 시스템 등 서비스 기반 확충은 물론 이동통신기기 및홈 네트워킹과도 연계해 콘텐츠의 활용도를 높여야 할 것”이라고 조언했다.

김미경기자 chaplin7@