지난 55년 발표된 후 어느 작품집에도 실리지 않아 행방이묘연했던 김동리(1913∼1995)의 소설 ‘마리아의 회태(懷胎)’전문이 최근 발견돼 월간 ‘문학사상’3월호에 게재됐다.

이 작품은 잡지 ‘청춘별곡’ 55년 2월호에 실린 것으로 김동리의 대표작 ‘사반의 십자가’와 같은 시기에 구상,발표된 소설이다.

작품 해설을 쓴 김윤식 서울대 국문과교수는 “60년대 초 ‘마리아의 회태’가 실린 ‘청춘별곡’을 청계천 고서점에서구입했으나 잃어버려 못내 아쉬웠다”면서 “그간 수소문 끝에 최근 장서가 서상진씨가 소장해 온 또 다른 ‘청춘별곡’을 구해 볼 수 있었다”고 소개했다.

‘마리아의 회태’는 ‘아직 남자를 알지 못하는’동정녀마리아가 생명을 잉태하자 약혼자인 목공 요셉이 의구심을떨치지 못하고 아이 아버지를 찾아 나선다는 내용.요셉은 뒤에 하늘로부터 들리는 성령의 소리를 듣고 의심을 풀게 된다.

이 작품은 성경 내용에 작가의 픽션이 가미된 소설인데 김윤식교수에 따르면 기독교 신앙을 가진 작가가 남긴 ‘목공 요셉’3부작,즉 ‘마리아의 회태’‘목공요셉’(57년)‘부활’(62년)가운데 첫 작품이다.