김대중(金大中) 대통령은 1일 “남북이 전쟁을 하거나 충돌없이 평화를 정착시키고,지식정보강국을 만들어 나가는 데소명을 다하겠다”면서 “인기보다는 남은 임기 동안 최선을다해 세계 일류국가를 만들겠다”고 말해 경제 재도약에 매진할 것임을 밝혔다.

김대통령은 이날 저녁 7시부터 1시간 50여분 동안 TV로 전국에 생중계된 ‘국민과의 대화’에서 “김정일(金正日) 국방위원장의 답방은 내가 3월에 미국에 가고,김위원장이 4월모스크바에 가는 것을 볼 때 그 이후에 절충될 것이며,정부는 그렇게 서두르지는 않겠다”고 역설했다.

김대통령은 김위원장의 서울 답방에 대해 “국민 90%가 서울에 오는 것을 바라고 있으며 이는 공산주의나 김 위원장을개인적으로 지지해서가 아니라 서로 오고감으로써 한반도 전쟁위협이 감소되고 평화가 정착되며 남북협력이 이뤄진다는생각 때문”이라면서 “지난해 남북정상회담에서 (답방)약속을 했으니까 오는 것은 틀림없다”고 확신했다.

이에 앞서 김대통령은 이날 경남신문 및 충청일보와 가진창간 55주년 기념 회견에서 “김위원장의 서울답방 때 냉전종식을 위해 평화협정 또는 평화선언 등 어느 것이 될지 모르지만 군사적 문제를 포함한 구체적인 합의를 이끌어 내겠다”면서 “각 분야의 교류 활성화를 위해 정상회담과 각료회담을 정례화하도록 하겠다”고 다짐했다.

김대통령은 “기업의 경쟁력이 생기고 이익이 나면 하반기부터 우리 경제도 급속히 회복될 것”이라고 전망했다.이어기업의 분식회계에 대해서도 언급,“이를 알고 봐주거나 방치하지 않고 철저히 책임을 추궁하겠다”면서 “대우 (金宇中) 회장은 현재 소재를 파악중이며 묵과하거나 적당히 하지않을 것”이라고 강조해 김회장을 사법처리할 뜻을 강력히시사했다.

김대통령은 언론사 세무조사가 ‘언론길들이기’라는 일부시각에 대해 “국민의 80% 이상이 언론에 대해서도 공정한조사를 요구하고 있다”고 소개하고 “역사에 남을 일을 하고 평가받고자 하는 입장에서 언론장악은 있을 수 없는 일”이라고 잘라말했다.

물가안정과 관련해서는 “올해도 3% 이내로 억제하겠다”면서 “이를 위해 상반기 중에는 공공요금을 올리지 않겠다”고 약속했다.

오풍연기자 poongynn@