경제단체장 승계의 사연은? 김각중(金珏中·77) 전경련 회장이 12일 회장단회의에서 차기회장에 재추대되면서 김회장과 김창성(金昌星·70) 경총회장의 부자(父子)간에 얽힌 기이한 내력이 화제가 되고 있다.

김각중 회장의 부친 김용완(金容完)씨는 4∼5대(64∼66년)와 9∼12대(69∼77년) 전경련 회장으로,김창성 회장의 부친인 김용주(金容周)씨는 70∼82년까지 경총회장으로 일했다.

부자가 같은 단체의 회장직을 맡은 묘한 인연이다.

두 사람이 회장직을 맡고 있는 것도 선친들의 이같은 ‘기연’과 무관치않다.김각중 회장은 김우중(金宇中) 대우 회장이 99년 ‘기업에 전념한다’며 물러나자 떠맡게 됐다.재계원로로서 부친 업적을 이어갈 적임자라는 이유에서였다.

김창성 회장도 지난 97년 “부친이 강권해 15년간 경총 회장직을 맡았으니 이제는 당신이 해야 한다”는 이동찬(李東燦) 코오롱 명예회장의 결자해지(結者解之) 논리에 따라 회장직을 맡았다.

더욱 더 공교로운 것은 두 회장의 선친 역시 본의 아니게회장직을 맡았다는 점.김용완 전 회장은 65년 본인의 간곡한고사에도 불구하고 5대 전경련 회장에 재추대되자 3개월동안버티다 전경련행사 참석을 계기로 수락했고, 김용주 전 회장도 회장직을 6대나 연임하는 동안 수차례 고사하다 82년에야이동찬 회장에게 넘겼다.

회장직 재추대를 고사하고 있는 김각중 회장은 아직 임기(15일)가 남아있어 14일 무역협회 정기총회에 축사를 하게 돼있다.그러나 김 회장의 행사 참석은 회장직 재추대를 받아들이는 셈이 돼 주목된다.

주병철기자 bcjoo@