“새로운 환경에 대비하고 새 분야를 개척하는 조종사가 되고 싶습니다” 18일 공군이 발표한 2000년도 공군 최우수 조종사(베스트 파일럿)에 선정된 제16전투비행단 우정훈(禹廷勳·38·공사 35기) 소령은 “조종사는 다방면의 전술을 습득한 경영인의 모습을 갖춰야 변화하는 전장상황에서 살아남을 수 있다”고 소감을 밝혔다.

새천년 ‘하늘의 왕중왕’에 등극한 우 소령은 소위 때부터 F-5기종을 몰았으며 지금까지 2,550여 시간을 비행했다.

베스트 파일럿은 프로야구의 최우수 선수(MVP)에 비유되는 조종사중의 조종사.매년 1회 실시되는 보라매 공중사격대회에서 공대공,공대지 사격기량만을 측정하여 선발하는 ‘탑 건’과는 차원이 다르다.

공군은 각 비행단에서 근무하는 모든 일선조종사를 대상으로 한해동안의 비행경력 및 시간,적기 격추능력,주·야간 폭격 기량,특수작전 참가 회수,비행안전 기여도 등 10개 분야 24개 세무항목의 기량을 심사해 베스트 파일럿을 선발한다.

경북 상주 출신인 우 소령은 슬기(10),소영(7),지영(5)등 세딸을 둔 ‘딸부자’이다.

노주석기자 joo@