지난해 경주를 찾은 관광객이 전년도 보다 23% 증가한 것으로 나타났다.

5일 경북도관광협회에 따르면 지난 1년간 경주를 방문한 관광객은 808만4,273명으로 99년의 655만5,201명에 비해 23.3%의 증가율을 보였다. 이들 관광객 가운데 내국인은 751만1,135명으로 99년(605만3,360명)보다 24.1% 늘어났고,외국인은 57만3,138명으로 14.2% 증가했다.

외국인 관광객을 국적별로 보면 일본인이 37만4,378명(증가율 15.1%)으로 가장 많았고 유럽인이 4만8,954명(11.1%),미국인 4만1,623명(17.2%) 등의 순이다. 경북도관광협회 관계자는 “이는 지난봄에 열린술과 떡축제 및 벚꽃 마라톤대회,9∼11월의 경주세계문화엑스포 등행사가 많았기 때문”이라고 분석했다.

경주 이동구기자yidonggu@