강원도 강릉시의 내년도 예산안에 ‘낙엽채취 예산’이 첫 등장했다.

강릉시가 ‘관광 강릉의 제일 자산인 풍치·경관림을 산불에 모두잃을지도 모른다’는 판단아래 ‘화약고 역할’을 하고 있는 낙엽채취를 위해 별도의 예산을 편성한 것이다.

강릉시는 올들어서만도 30여건의 산불에 시달리는 등 해마다 산불걱정에 애를 태우고 있다. 시가 당초 편성한 예산은 5억원이지만 재정형편상 전액을 확보하기가 어렵다면 공공근로사업을 통한 낙엽채취 작업을 계획하고 있다. 낙엽채취 대상지는 지난 4월 교동지구 산불때 가장 피해가 컸던 강릉향교 뒤편 화부산과 남산,월대산,경포도립공원 등 송림보고지구가 모두 포함된다. 이에 따라 내년 2월쯤부터강릉시내 야산 곳곳에서 60∼70년대에나 볼 수 있었던 낙엽채취 진풍경이 다시 등장할 전망이다.

시는 채취한 낙엽을 퇴비로 재활용할 방침이다. 강릉시 관계자는 “해마다 되풀이되는 산불피해를 줄이기 위해 궁여지책으로 낙엽제거예산을 편성했다”고 말했다.

강릉 조한종기자 bell21@