청와대는 여야 영수회담에서 김대중(金大中) 대통령이 ‘통일방안국민투표’ 가능성을 언급한 것을 두고 정치권에서 쟁점화 조짐을 보이자 발끈했다.대북정책의 성과를 흠집내고,‘비판을 위한 비판’이라는 것이다.

박준영(朴晙瑩) 청와대 대변인은 11일 “영수회담 뒤 김 대통령은아무 언급이 없었으나 한나라당에서 발표해 직접 확인한 바 있다”며“단기적인 게 아니고 먼훗날 통일논의에 대해 합의를 이룰 단계가되면 국민동의를 받아야 할 때가 올 수도 있다는 뜻”이라고 말했다.

정치권과 언론에서 아전인수(我田引水)격으로 해석,권력구조 개편 기도로 몰아간다는 항변이다.

실제 김 대통령의 언급은 이회창(李會昌) 한나라당 총재가 남북관계속도론에 대한 문제점을 지적하는 과정에서 비롯됐다.

이 총재의 질문에 “남북관계는 서두를 문제가 아니고, 서둘러서도안된다”는 취지의 언급을 하면서 국민적 동의를 강조하기 위해 자연스럽게 나온 것이라는 해명이다.박대변인은 “당사자인 이 총재도 특별한 의미를 부여하지 않고 있지 않느냐”고 반문했다.

청와대는 이 연장선상에서 이 총재의 ‘낮은 단계의 연방제를 반대한다’는 발언에 대해서도 사실을 제대로 파악하지 못한데서 비롯된언급이라며 일축하는 분위기다.한 관계자는 “남북 공동선언 제 2항에는 ‘남과 북은 나라의 통일을 위한 남측의 연합제안과 북측의 낮은 단계 연방제 안이 서로 공통성이 있다고 인정하고 앞으로 이 방향에서 통일을 지향시켜 나가기로 했다’고 명시돼 있다”며 “이는 우리의 통일방안은 국가연합제임을 말해주고 있다”고 반박했다.즉 낮은 단계의 연방제안에 동의한 적이 없다는 얘기다.

이 관계자는 “이 총재가 사실을 모르고 말했다기보다는 어떤 이유가 있었을 것”이라고 의미를 축소했다.

양승현기자 yangbak@