아날로그 세대,디지털 세대라는 것도 이제는 진부한 용어다.그러나아날로그 세대로 통칭되는 40대 이상의 구세대 가운데 상당수는 아직도 디지털이라는 소리만 나와도 기가 죽는다.하루가 바쁘게 달라지는디지털 세상의 변화에 망연자실해 한다. 뒤늦게라도 적응해야 한다는생각은 있지만 용기가 나지 않고 몸이 제대로 따라주지 않는다고 호소한다.

그렇다고 온통 디지털 천지인가.그렇지는 않다.아날로그라야 통하고,인정받는 조직은 우리 사회 구석구석에 무수히 많다.아날로그식 가치기준은 좋게 말하면 안정과 질서,나쁘게 평가하면 구태의연이다.반면 디지털은 창조와 자유다.아날로그 집단에서는 조직의 논리가 우선시된다.디지털 성향이 강한 사람은 ‘이단자’로 취급받기 십상이다.

아무리 창의적인 아이디어를 갖고 있다 하더라도 튄다 싶으면 ‘문제아’로 찍힌다.능력은 다소 달리더라도 부지런하고 조직의 질서에 순응하면 인정받는다.연공서열을 존중하고 학연·지연·혈연을 많이 따진다.그러다 보면 조직의 활력은 갈수록 떨어지고 경쟁력은 쇠퇴할수밖에 없다.디지털을 선택해야 하는 이유가 바로 여기에 있다.

정치라고 예외는 아니다.하지만 지난 30일 민주당의 최고위원 경선결과는 우리 정치가 여전히 아날로그 수준에 머물러 있다는 생각을갖게 했다.물론 획기적이라고 할 만한 변화도 있었다.집권 여당 사상 처음으로 경선을 통해 지도부를 구성한 것은 정당의 민주화라는 측면에서 평가해주는 것이 마땅하다고 본다.전자투표 방식을 처음으로선보이는 등 외형적으로는 디지털 색채를 돋보이게 하려고 노력한 것도 사실이다.

그렇지만 최고위원 경선에서는 과거의 아날로그식 가치기준인 안정과 질서가 지나치게 강조됐다.정치권에 새바람을 일으키겠다는 다짐은 상대적으로 먹혀들지 않았다.경륜과 조직,정치적 영향력을 내세운한화갑(韓和甲)·이인제(李仁濟)·김중권(金重權)·박상천(朴相千)후보가 1∼4위를 차지한 것이 이같은 평가를 뒷받침한다.반면 개혁성향이 강한 김근태(金槿泰)후보는 6위에 그쳤고 소장·청년층의 지지를바탕으로 ‘개혁바람’을 일으키겠다던 김민석(金民錫)·추미애(秋美愛)후보는 9위와 11위로 탈락했다.당 소속 대의원들을 상대로 한선거라는 한계에다가 개혁·소장파 의원들의 취약한 당내기반을 감안하더라도 정치 개혁의 목소리가 조직의 힘에 밀린 것은 아쉬운 대목이다.선거운동 과정에서 나타난 여러가지 잡음도 경선의 의미를 퇴색시키는 구태로 비난을 받았다.금품 시비,편가르기,지역감정 논란등이 그것이다.

경선 결과에 대한 당 안팎의 분석은 ‘선거비용 실사 개입’ 의혹파문 등 민주당이 직면한 일련의 위기상황이 조직의 안정을 다지는쪽으로 표가 쏠리도록 한 듯하다는 것이다.경선과정에서의 세대결 양상을 되짚으며 선출직 최고위원들의 면면을 살펴보면 세력균형의 모습이 두드러진다.그러나 조직의 안정 못지않게 중요한 것은 조직의활력이다.안정이 지나치게 강조되면 창의적 노력은 수그러들 수밖에없다.개혁·소장파가 제대로 자리를 잡지 못한다면 이는 아날로그 집단에서 디지털 성향의 사람이 따돌림을 당하는 것과 다를 바 없다.새로운 정치를 해보겠다는 다짐이 조직의 논리에 파묻히면 정치발전은기대할 수없다.한나라당도 아날로그 수준에 머물기는 마찬가지다.민주당의 전당대회가 열린 시간에 서울역에서 청와대까지 침묵시위를한 것은 명분에 상관 없이 구태의연한 모습이었다.

그렇다고 아날로그는 나쁘고,디지털은 좋다는 식으로 단정하는 것은옳지 않다. 아날로그 나름의 장점도 많다.디지털식 사고는 효율성 등이성적 측면만을 지나치게 강조,인간미가 없다는 지적을 받는다.정치적으로 이야기한다면 디지털(변화)을 지향하되 아날로그(안정)와적절히 균형을 맞추도록 하는 것이 바람직하다.아날로그 없이는 디지털이 생겨날 수 없었다는 말은 정치에도 통한다.

김명서 논설위원 mouth@